唐军昼伏夜行，踏着厚厚的积雪一路向东行军，毫无阻碍地过了瓜州，这天清晨他们抵达了肃州，前面是一条大河拦住了去路。

曹万年马鞭一指大河道：“那就是冥水，水很深，传说通往阴曹地府而得名，这里是最上游，其实也没有那么深，这条河最后流入大泽。”

郭宋笑着点点头，“三千流沙河，就是指它吗？”

“这个我不太清楚，不过天色已经亮了，要不要就地驻营？”

郭宋点点头，随即令道：“大家原地休息！”

唐军士兵们纷纷从马上下来，他们都骑马，骆驼则是用来负担给养。

士兵们砸开了河冰取水，随即围石烧火，煮奶茶、烤冻肉，这么寒冷的天气喝一大杯热腾腾的奶茶，确实是一种享受。

曹万年在一块羊皮上坐下，他取出画板继续绘图，他并不是在绘画山水，而是在绘制地图，他要把这条路线绘制下来，以后可以成为敦煌通往甘州秘密通道。

郭宋一边咀嚼干饼，一边笑着问曹万年道：“曹公子是长安出生的吧？”

“郭使君如何知道的？”曹万年停住画笔，有些惊讶道，

“从你的名字上猜的。”

“一点没错，我就是生在长安万年县，所以才起名万年，我还有个叔父在长安为官，官任都水少监，这次去长安就是去投奔他。”

“曹公子这次是长安就是为了读书？”郭宋又问道。

“差不多吧！”

曹万年脸上露出淡淡的笑意，“沙州太小，已经无人能教我，只能去长安向大儒求学，我读书有太多的疑问，恨不得明天就到长安请教名儒。”

这时，郭宋见老仆曹忠四处张望，神情有点紧张，便笑问道：“曹老丈发现狼的踪迹了吗？”

曹忠低声道：“昨晚听见了狼嗷，说明狼就在我们周围，像我们这支队伍肯定被它们盯上了。”

“就算出击，也应该是在夜间吧！现在天已经亮了。”

“难说！现在天冷难以觅食，狼群饥肠辘辘，就怕它们熬不住。”

曹忠话音刚落，郭宋的火龙王忽然稀溜溜暴叫一声，郭宋脸色微变，立刻喝令道：“大家拿起兵器！”

他随即吹响了骨笛，片刻，猛子从远处飞掠而来，它忽然长鸣一声，向山麓上的树林冲去。

士兵们都熟悉猛子的警告了，也顾不得收拾物品，纷纷翻身上马，一百多头骆驼也不安地站起身。

“大家向沿着河撤退！”

郭宋又对梁武喊道：“梁武，你负责保护曹公子和曹老丈！”

“遵令！”

梁武上前道：“两位请跟我走！”