嬷嬷不咸不淡地回礼，阴阳怪气道；“不辛苦，离府的日子也就定在下个月，要是小姐真的体谅我们这些下人，烦请小姐收收心，莫给惠阳院当差的诸位添麻烦。”

应拂云面色一白，点头应是，又福了一礼，从袖中拿出一块雕花木板，挽袖正欲书写。

嬷嬷制止住应拂云的动作，直言道，“新一批的下人都不识字，小姐以后有什么想说的，比划着说。府中吃喝不会短了小姐，小姐只要呆在屋里，安心待嫁，就是惠阳院诸位最大的福气。”

传达完主母的意思后，嬷嬷不再理会应拂云，挥手让小丫鬟搀扶着应拂云回屋休息，又吩咐几个粗壮的婆子守在院子四周。

应拂云被眼生的小丫鬟半扶半拖，一路送进西厢房，正是她平日里居住的屋子。

应拂云是京都一六品官员家的庶女，生有哑疾，耳朵也有些毛病，在权贵云集的京都，存在感还不如天上的浮云来的强烈。若不是掌权的大太监怀有恶癖，偏爱折磨生来残缺的女子，她应该也能悄无声息地苟活下去。

可惜，天不遂人愿。

强势的主母存心要攀高枝，千辛万苦托人搭上宦官的船，早已计划好待应拂云及笄，便将她送去掌印太监的后院，好给她嫡亲的女儿谋求高门贵妇的位置。

得知此事后，应拂云就开始积极自救，她先是利用青梅竹马陆玄闵的关系，托他办了两份身份证明和路引，又和陆玄闵相约私奔，一同制定好出逃的计划和路线。

然而，等到约好的那天，应拂云在藏身点等了陆玄闵两个时辰，最后他不仅没来，还反手通知应家带人把她捉回去。

煮好的鸭子差点飞了，主母大动肝火，罚应拂云跪了三日祠堂，又将她身边的仆人统统换了一遍，也加强了惠阳院的守卫。

现在，别说鼓动下人帮她逃跑，她就是在院子里多坐一会儿，都会被驱赶回屋。

在四个沉默至极的丫鬟服侍下，应拂云用完晚餐，洗漱完毕后，燃着油灯，枯坐在窗前，消磨时间。

“小姐，您该就寝了。”

大丫鬟说完，不待应拂云回应，便上前取下支撑窗户用的叉杆，将窗户销合紧锁，将油灯的灯芯剪断。

房中瞬间陷入黑暗，应拂云等了一会儿才适应过来，眼看着牢笼似的闺房，她细眉微蹙，眼中愁云笼罩，面上却只能好脾气地点头致谢。