初夏的草原上绿茵如海，仿佛一幅巨大的地毯铺在天穹之下，南方的阴山山脉俨如一条巨大的卧龙，延绵数千里，到了这里，已是山脉的尽头，这里是漠北草原的南端，毗邻唐朝的云中郡，这一带牧草丰美，蓝天、白云，河流碧如玉带，一顶顶牧人的帐篷仿佛草原上的蘑菇，炊烟袅袅，羊群，猎狗，女人在奶牛前挤奶，充满了生机勃勃。
顷刻，俨如乌云突变，只见一望无垠的草原尽头，出现了一条黑线，隐隐有闷雷声传来，这不是天空打雷，而是万马奔腾的蹄声，牧民们吓得惊惶失措，来不及收拾东西，便拖着家小向北方逃命，片刻，黑线越来越近，竟然是一支万人骑兵，他们风驰电掣而来，如海潮呼啸，霎时间便将绿茵草原吞没了，但他们并没有杀戮北逃的牧民，而是从帐篷前呼啸而过，向东方奔去，看他们的装备，明显都是唐军骑兵，约有八千人之众，每人配双马，战刀、长矛、弓箭、盾牌，披挂整齐，马背上还驮着长途行军所用的军毯和睡袋，尽管他们没有追击牧民，但草原上的几千头羊却遭了殃，它们被呼啸而至的骑兵掠走，成为他们的行军粮草。
这支军队是二十天前从居延海过来的一支安西唐军，由大将雷万春率领，他们日夜兼程，一路之上，靠劫掠牧民的羊群为粮，已经跋涉数千里，他们的目标是千里外的幽州范阳，此刻他们已经到了与河东云州平行的漠北草原，再行数百里，他们便将转道入关，进入河北地界，此时，安禄山大军皆在河东、关内，河北空虚，他们这支奇兵将决定整个关内道的战局走向。
这时，一队先行斥候军从南方奔至，截住了东去的大军，斥候校尉奔至雷万春面前禀报道：“禀报将军，阴山以南两百里外云州防御空虚，驻兵不上千，关隘皆不足百人。”
云州守军也就是投降安西军的吴庸部，和安西军渊源极深，至今他们的家眷亲属都在云州附近，从这里入关最为适合，雷万春沉吟片刻，想起李庆安吩咐过的，要造声势而无需杀敌的命令，便立刻下令道：“大军转头南下，从云州入境！”
八千唐军立刻调转马头，向数百里外的阴山疾奔而去，瞬间便消失在天地的尽头，此时是唐大历二年五月二十日，关内道战事正酣。
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安西从庆州进入延州后便停止了行动，此时他们距离安禄山的大军不足百里，一天的路程，距黄河也不过一百三十里，李庆安下令大军就地驻营，他并不急与安禄山军队交战，他在等待北方的消息，安禄山的军队也停止了撤退，驻扎在延川县附近，两军对峙了已经十天。
安西大营驻扎在一片地势较高的旷野之上，占地十分开阔，背后是一条浅浅的小河，源于三里外的一座山岗，水流清澈，足够全军的饮用水，整座大营被粗大的营栅包围，四角和两边都有高达十丈的岗哨，视野开阔，目距可达十里以上，在东方二十里外的一座山岭上还临时修建了一座烽火台，这样，安禄山军队出现在三十里外，安西军大营便可得到消息，除了岗哨和烽火台，一向极看重斥候的安西军还派出了百队近千名斥候，分赴关内道各地。
大营内热闹非常，不时爆出一阵阵呐喊助威声，鼓声如雷，在正中间一片长五十丈，宽三十丈的空地里，两支马球队正在激烈的较量着，四周围观士兵人山人海，这是碎叶马球一队和北庭马球队的一场比赛，也是岭西和岭东之间的一场马球较量，两支马球队都代表着安西马球的最高水平，引来了近四万士兵的围观助威。
马球比赛是安西军传统，百年来一直是安西军对外征战时保持士气的最佳手段，当年李庆安就是安西马球队的最佳射手，远征关内，在和安禄山大军对峙时，士兵生活枯燥，进行马球比赛，确实可以振奋士兵的精神，为此李庆安还引入了长安马球大赛的联赛制，从营内部开始比赛，然后层层到军，最后是七支马球队进行夺冠之赛，冠军奖品极为丰厚，安西银元三千枚，甚至只要参加比赛的底层士兵都有两块银元的奖励，因此吸引了大量士兵参与，安西军的关内征战，几乎就成了一场马球联赛。
在马球场地西北角上，李庆安和十几名高级将领也在兴致勃勃的观看比赛。
这时，随着一声锣响，半场比赛结束，队员们将换马休息后再作比赛，目前比分是四比三，碎叶马球队暂时领先。
就在这时，不知谁率先喊了起来，“大将军下场！”
跟着几百人也喊起来，紧接着上千人呐喊，继而变成万人乃至全场齐呼：“大将军下场！”
李庆安身边的将领们都笑了起来，“大将军，弟兄们都让你下场露一手呢！”
李庆安见众军热情高涨，便大笑道：“好！我且试一试！”
他大步走出赛场骑马去了，片刻，马球场上轰动起来，掌声如雷，鼓声震天，只见一支骑兵队飞驰而入，为大将金盔黑袍，身材魁梧，胯下战马雄骏异常，正是他们的主将李庆安，他手执一支球杆，高高举起，士兵们顿时大喊起来，呼啸声响彻天际。
李庆安曾是安西马球第一射手，他创造的五十步外射门记录已经成了绝唱，在安西马球手心中，他就仿佛神一样的人物，士兵们争先恐后向前挤，挥舞着双手，声嘶力竭呐喊。
李庆安纵马在球场上奔驰，所过之处，喊声一浪高过一浪，阿拉伯战马越奔越快，俨如腾云驾雾一般，他冲进球场中央，直奔四十步线，就在这时，一只红色的马球抛出，直奔李庆安的战马，只见他微微一侧身，挥杆击出，只听一声脆响，马球飞出一条直线，迅疾无比，力道强劲，球应声入网，顿时喝彩声如雷，四十步射门，这已是一品球，但喝彩声还不够激烈，士兵们都在期待传说已久的五十步射门，这是他们从来没有见过的射门。
只见李庆安调转马头，纵马小跑至五十步线外，球场内顿时鸦雀无声，每个人都紧张地注视着他们的主帅，眼睛一眨不眨，大气都不敢喘一口，就在这时，密集的鼓点声敲响，越敲越急，数万大军的心都要一起跳出来，就在这时，鼓声嘎然而止。
一只金色的马球呼啸着飞来，球的角度有点向后偏，投球手也紧张了，这只球明显是投球失误，五十步处打不中这只球，但李庆安并没有放弃，在球投出的一瞬间，他便开始调整角度，战马不时向后退，在鼓声停止的一刹那，他的球杆挥出了。
目距、手感、力道、控马一气呵成，“砰！”地一声脆响，随着三军的一声惊呼，球划出一条弧线，迅疾无比地向球门射去，马球准确无误地射入洞中。