宁国公擦干净剑上的血迹，“熬不过今日了。”

天边的日头逐渐西沉，到了傍晚的时候，夕阳便被浓云掩盖，破棉絮被扯碎了般的雪片子迎着被风，从一片低沉灰暗的天空上落下来。

老太医提着药箱子，急匆匆地行走在雪地里。

殿内的宫人忙着侍奉汤药，气氛却显得格外压抑低沉，只有偶尔响起的汤匙磕碰了药碗的声音，再也没有多余的响动。

老太医放下药箱，膝行着跪伏在脚踏上，给奄奄一息的皇帝候脉。皇贵妃就坐在一侧，见太医不说话，起身朝着外间走去，才低声问道：“如何了？”

“须煎些提气血的老参，兴许今晚上会好些，陛下吉人自有天相。”

皇贵妃便知道了，这是再无转圜的余地。

她点了点头，拿帕子抹了抹眼角，轻声对皇帝的大太监道：“去把宁国公请来。”

顿了顿，她才继续道：“太子那边，不要暂时不要传信过去，边关告急，此时若是传过去消息，怕是军心不稳。”

老太医历经荣辱，马上便要告老还乡，听了皇贵妃这句话，没忍住打了个寒噤。

殿内灯影重重，等到重臣次第来时，内间的皇帝已经吃了参水，回光返照之下精神也好了许多。他侧目看了看跪在榻前宁国公，好半天才对着大太监招了招手，“太子呢？”

“陛下忘了，太子殿下去了西北守城，此时不在京都。”

皇帝喘出一口粗气，“你当朕是傻了吗……太子在回来的路上不曾？”

大太监不敢回答，众人也跟着沉默。