袁文清成亲时，为了住的方便，老太爷做主将甘泉巷子西面的宅子给了袁文清夫妇居住，老太爷去世没多久，袁文清的妻子也病故了，袁文清以西园没了主母，幼子需要人照顾为由，将妹妹孟春接了过去，实则却是为了避免继母方氏拿捏孟春。

覃竹往日来看望袁孟春，走甘泉巷直接进西园，并不会碰到住在东边宅子的方氏母女，不想今日下了马车，就看见方氏带着袁家二小姐初夏站在巷子口，似乎正要出门去。

既然遇到了，覃竹就过来见礼打招呼。“伯母和初夏要出门去么？”

方氏似乎也没想到会遇见覃竹，她挤出来个笑容，“阿竹来了？又是来探望孟春么？怎么总也不见你来我园子里坐坐。”

覃竹笑道：“您主持中馈，忙的脚不沾地，我都不好意思打扰。若是您不嫌烦，我一定时常来看您。”

方氏笑了笑没说话，袁初夏却哼了一声，“阿竹，大姐心里高兴，估摸昨晚都没睡着，这是一大早就把你叫来，炫耀自己的好消息么。”

覃竹不知道袁初夏是什么意思，可她知道袁家姐妹俩感情不和。她不在意地道：“是我店里新到货了酸杏果脯，我拿来给大家尝个新鲜。”她从红菱手中接过油纸包，递给袁初夏，“你和伯母也尝尝。”

袁初夏一脸嫌弃，干巴巴的道：“我不爱吃果脯，家里四令鲜果都吃不完。”

方氏见初夏垮着脸，怕覃竹不高兴，笑道：“我年纪大了，牙齿也吃不得酸甜的，你快收起来去看孟春吧。”

方氏并不想得罪覃竹，看在她身后的渔帮也好，看在死了的前帮主覃渡和袁家大老太爷的情分也罢，大老太爷在世时，对覃竹比亲生女儿还要亲。

她犹记得当年，袁初夏和覃竹为了件小事起争执，初夏骂覃竹“一身鱼腥味的野丫头”，正巧被大老太爷听见，扬手就给了初夏一个嘴巴，还罚她在祠堂里跪了一天，从此后袁家上下再没人敢对覃竹有慢待之心。