覃竹迎上去，“文清大哥, 我先回去了。我答应了火娃, 还会再来看他。”

袁文清起身，带着歉意：“多谢你，我吩咐人准备了晚膳, 你用过饭再回去？”

覃竹莞尔一笑，“不吃了，时候不早了，我店中还有事。”

袁文清也不勉强, 如今孟春不在了，他与覃竹接触, 就不得不有些避讳。“我送你出去。”

福生在前面打着灯笼，袁文清和覃竹一前一后, 中间隔着一个人的距离，慢慢往前院走着。

两人都没说话, 只有窸窸窣窣的脚步声, 走出好远，袁文清大概觉得太过安静, 柔声问：“你近日可去看过覃帮主？他还好么？”

“我隔十天八天就去一次, 衙门倒也没为难他。”覃竹答。

“那便好。”一问一答, 又安静下来。

袁文清心里唏嘘，几曾何时，他和她也是无话不谈的。昔日的覃竹是个话痨，高兴起来能对着他和孟春叽叽喳喳，说上大半天，可如今却相顾无言了。

又走了一段路，连覃竹也觉得气氛太冷，她安慰道：“火娃会慢慢好起来的，文清大哥，您不要太担心，也保重身体。”

袁文清微微一笑。

远远地，澄心湖岸边亮起几盏灯笼，到了近前，果然见几个丫鬟婆子，簇拥着方氏和初夏迎面走来。