方氏静了片刻，眼中渐渐蓄起了些泪水，“你也知道她是几十年的老人了，他还是老太爷亲自指给我，伺候我的，这么多年，我的饭食、汤药，都是她一手操办，从来没出过差错。你说，她现在怎么就敢做这种事？”

初夏被问的有些愣，是啊，一个世代老仆，儿子是外院管事，孙子孙女都跟着袁家二房在京城当差，怎么就敢毒害主子。

泪水从方氏深陷的眼窝中滚落，“初夏，傻孩子，你想想，这府里谁还能使唤得动她。”

初夏先是不明所以，继而大惊失色，“您是说……大哥？”

方氏捂着嘴，压制自己的哭声，“文清，文清。你好狠啊。我好歹养了你十几年，也听你叫了十几年的母亲。就算我为了文波的事，诈唬了你几句，你就这么要我死？我也是袁家人，我怎么能害了袁家……”

初夏呆呆看着亲娘，“不可能，大哥……大哥为什么要做这种事。”

方氏泣不成声，半晌才平静下来。她擦了擦泪痕，看着眼前懵懂无知的女儿，伸出手一下一下拢着女儿鬓边的碎发。“傻孩子，我若是死了，你们姐弟可怎么办？还有文波，我哪还敢信他会让人在路上照应着文波。”

袁初夏的心仿佛油烹一样，“娘，您告诉我吧，到底是什么事？大哥为什么要做这种事，我前日见他时还好好的，他亲口说要下帖子请窦太医来给您治病，还答应会照应着三弟。可……”

方氏摆手，无力地靠在床头，两眼空洞望着前方，似乎在思考，又似乎在发呆。半晌，她心中做了决断。

“乖女儿，这件事跟谁都别说，这家里谁也别信。绿枝——”