正大殿四周的烛火早已熄灭，里侧昏暗一片，隐约只见罗帐背后那具卧姿身影。

赵珩由宫娥缓慢带至内殿, 居于正中, 距离龙榻数丈之下，躬身揖礼, 唤道：“陛下。”

良久, 未有人言。

赵珩只得再次行礼道：“应陛下之诏, 儿臣于月前南下赈灾, 得上天眷顾，托陛下鸿福, 终平定灾祸, 事成而归, 现特地回宫奏禀, 望陛下指示。”

话音甫落，重重帷帐背后人影晃动, 一阵闷声咳响刚过，沙哑又威严的质问声又起：

“朕近来听说了一则流言，起于豫州，事关大齐。”

赵珩仓皇抬头，瞳仁猛地一缩，旋即撩袍下跪，咬牙回应：“正是……”

永康帝轻嗤：“看来你都知道了？”

“儿臣确有耳闻。”赵珩俯身叩拜，语气凛然却不露怯：“但此事疑点颇多，儿臣不敢妄下定义，只待回京后向父皇奏禀，以免动摇民心，伤我大齐根本。”

“是不愿动摇民心，还是怕被扣上谋反之心。”一双粗砺手掌掀开明黄床幔，锐利目光直直射向殿中所跪之人。

“你可知京中有多少对你不利的言论，居功自傲，意图夺权。”

赵珩大骇，俯趴在地，瑟瑟说道：“儿臣不敢。”

“你当然不敢。”永康帝独自撑着床沿坐起来，手捂胸口，呼呼喘着粗气：“你是怕引起无边的猜忌，急着撇清自己的关系，所以才会秘而不宣，妄图隐瞒一时，好抵消朕对你的顾虑。”

赵珩惶恐不安：“儿臣……儿臣……”

永康帝漠然视之，凝神片刻，随后反问：“白起，你可曾听说过？”