难捱间，有只手轻轻拍在她的后背上，一下一下帮她顺着气，直到咳嗽声小下去，方停下动作。

“可好些了？”

施乔儿顺着胸口，喘了好久的气，终于抬脸，顶着满脸的泪，红着眼睛道：“好些了。”

声音颤颤的，有点哑。

沈清河突然觉得喉咙有些发紧。

“这就好。”

眼看着施乔儿回到榻上休息，他走到桌边，又给自己斟了杯水，喝到口中，眉头微微皱着，只恨不够冰凉。

书上说，色令智昏。

沈清河其实不太敢看她。

从第一眼就是。

琉璃烛台上，红烛悄悄燃烧，流下颗颗残红。

施乔儿坐在榻上，沈清河坐在桌边，二人相隔不远，又泾渭分明。

烛火越来越暗了，沈清河起身，想去剪一剪灯芯，却注意到施乔儿看着他浑身一抖，眼神又怯又慌。

他心里一紧，莫名有些怜惜，干脆直言道：“莫怕，感情之事，在于两情相悦，三姑娘若不愿，沈某不会强人所难。”

这句话一出，施乔儿的心算是彻底放进肚子里，知晓今天晚上能安心睡场觉了。

沈清河也说到做到，摘去头冠，梳洗之后便在靠门的小榻上和衣卧下，从头到尾安静到仿佛不存在。

施乔儿把自己满头珠翠该拔的拔该拆的拆，胡乱梳洗完本来也想和衣睡下，但躺下之后就发现——