二人静下来，很默契地管住嘴，同时提一口气，又同时长叹出去。

此时，城中不起眼的一家茶坊中。

沈清河由店伙计领着走到二楼雅间，刚推门而入，里面等候多时的少年便起身一揖：“先生。”

顾放一身常服，朗目疏眉，没了敦肃的官服加身，倒如寻常书生。

沈清河将人扶起，面上疲惫难掩，启唇便问：“事情调查的如何？”

顾放：“拱卫司的人今日一早便给了我消息，大致已经确凿无误。”

顾放食指指尖伸入茶碗蘸水，在乌木桌面上写下“户部”二字。

沈清河面上无甚波澜，盯着两个字愣了片刻，道：“与我想的一样。”

顾放神情带愧，忽然又是深深躬身：“先生所经皆是受学生所累，早前我虽料到有人暗中跟踪我，但没想到他们会放肆到如此地步，竟能使出放火烧屋以示恐吓的勾当。”

沈清河眼中平静无愠色，但相比先前的云淡风轻，莫名多了些凌厉。

“主意是我给你出的。”沈清河道，“皇子赈灾，动了太多人的利处了。皇城脚下，他们不能妄害当朝状元，也不敢动国公家眷，便使出放火这一招，想探我的虚实，亦给你作为警告。”

京兆府断案断浅不断深，拱卫司断案断深不断浅。但拱卫司是皇帝亲军，国公再是位极人臣，不可与之私下相交。顾放乃天子门生，虽可与之联系，但不可将案子摆在明面公之于众，否则亦是不合体统。