“养病?”

张居正苦笑着断断续续言道，

“养了半年，终不见好转。我现在是来日无多了，只要一闭上眼睛，就看见家父，唉，张某生前不能尽孝，只望死后能奉侍他老人家于九泉之下。”

听着这些许，客用心下悲伤着偷偷拭了一把眼泪，赶紧切入正题问道：

“张先生，皇上知道您病情严重，所以特派杂家前来慰问，皇上有心准您辞去首辅之职，让您回归故里。只是张先生这副样儿，哪能受得了旅途颠簸？目下先生只管在府中静养，等病情有了好转，再作归途也不迟。”

“这病是好不了的。看来，我真是要客死京城了。”

张居正拼了好大的力气，才说出这几句话，客用担心他撑不住，于是便直接说道。“张先生，瞧你这样儿，一时半会儿还不能主持阁务，你看要不要增加阁臣?”

暂时清醒过来的张居正思索着，然后死死地盯着客用，怔怔地问：

“增加阁臣，是皇上的意思吗？”

“当然是皇上的意思。”

客用连忙答道。

见皇上都没有派冯保过来，而是让自己的心腹贴身太监过来，张居正知道这必定是皇帝自己的意思。起身咳了一口痰后，他的脑子忽然变得清晰。他揣摩着皇上已经开始为他安排后事了，心里头感到凄凉。经过这么长时间病痛的折磨，他对自己的生死已经漠然，但最让他放心不下的，正是阁臣的遴选。如果接替首辅的人没有选好，自己花了十年心血推行的万历新政，就有可能毁于一旦。病重期间，他一再思考这个问题，也想趁自己尚能控制局势的时候，完成阁臣的选拔与首辅的交接。他看中的那些改革派官员，大都因资历太浅而不能人阁，即使有几个资历够了，能不能成为阁臣，就全看皇帝的意思，现在自己想要力排众议按自己的要求选拔阁臣，恐怕已不可能，只能看皇帝的意思了。尽管这样，仍有几个大臣的名字像走马灯一样在他脑子里旋转，他舔了舔干燥的嘴唇，然后说道：

“现在内阁中吕调阳资格最老，而且已在次辅位置上，我一旦撒手尘寰，肯定由他来接替首辅之职……”

尽管是皇帝的贴身太监，可是客用却不敢在阁臣上发表任何意见，他只是唯唯诺诺的听着张居正说着几个人名，然后一一记下他们的名字。

“还请客公公把这几人告诉陛下，他们都是国家柱石，有他们在，必定可以继续推行新政……”

张居正说着喘起了粗气，半晌，才又痛苦地说。

“臣……倘若新政不能继续，臣于九泉之下，也誓难瞑目啊!”

听着这样的的肺腑之言，客用不禁大受感动，大限临头心里还想着国事，满朝大臣，除了眼前的张居正．还有谁能够这样？

“这个你放心，”

心下激荡之余，客用把脑袋凑过去，对着张居正的耳边小声说道。

“张先生现在提任何要求，皇上都会答应。”

张居正没说什么，只瞪大惊诧的眼睛。

客用继续安慰道。

“张先生既是皇上的顾命大臣，又是师相，对你最后的建言，皇上必定会如数采纳的……”