众人给孟知县行礼。

才一个月不见，孟知县似老了好几岁，眼里满是血丝，神情疲惫。

他让众人起来，道，“我想让大家看一样东西。”说完，他领着众人往外走。

众人都不知道他什么意思，但也只能跟上。

一路走，有人认出，这似乎是出城的路。

果然，很快，到了城门口。有人眼尖，发现城门口守城的士兵似乎比以前多了很多。

等出了城门，所有人都愣在那里。

入目全是灾民，有老有幼，全都衣衫褴褛，面黄肌瘦。

他们见到孟知县等人，挣扎着爬起来，求众位老爷给他们一条生路。

“都看到了吧。”孟知县咬着牙道。县城里的灾民，其实只是一小部分而已。

众人你看看我，我看看你，同情者有之，漠然者有之。

很快，孟知县就说明了他今天让大家来的目的，他想在城外开粥棚施粥。只是要开仓赈灾，还要朝廷批准才行，可这些百姓都不是他武陵县的人，要赈灾也是长丰府赈灾，他根本没理由开仓。

他便想让县里的众位富户、掌柜每人捐一点银子或者米粮，好周济这些百姓。

原来是这样，有人愿意捐一点，有人却觉得孟知县多管闲事。

“知县老爷，武陵矿不是一直缺人？”有人问孟知县，把这些人送到那里，不就行了。