萧长卿的面容不由温柔起来，他的唇畔有了浅浅的笑：“你问我何时，我却说不上来。”

“是在她退婚前么？”萧长赢换一个方式问。

“嗯。”萧长卿颔首。

“阿兄当时难受么？”萧长赢又问。

“难受。”萧长卿垂下眼，“想她念她，又听不得她，更听不得她的名与另一个人一道被提及，每一次都要用尽全力克制，不让自己失态，不让自己冲动。”

“为何不向五嫂表明心意？”

低笑一声，萧长卿微微无奈地摇头：“一厢情愿，不过是徒惹笑话。”

旁人眼里他是天潢贵胄，是人中龙凤，可谢韫怀何尝不是显贵人杰？他凭什么让她悔婚另嫁于他？更遑论，她并不知有自己这么个痴傻之人在她看不着之处对她朝思暮想。

“若是当初……谢韫怀不曾悔婚，阿兄就眼睁睁看着她另嫁人么？”萧长赢悄悄捏紧了拳头，绷直了身子。

“否则呢？”萧长卿侧首看向弟弟，波澜不兴的眼却有一种锐利的穿透力，“我想过，我想过……”

深吸一口，萧长卿抬眼望着灰蒙蒙的苍穹：“想过谢韫怀死于意外，为此我还调查过谢家，我比谢韫怀更早知晓谢国公与袁氏的私情，我甚至制定了天衣无缝的计划，让谢韫怀惨死，再揭露谢国公与袁氏，将他们变成替罪羊。”

萧长赢紧紧看着兄长：“为何又放弃了？”

“那一日，我在法华寺上香，听到她与四嫂闲谈，她不愿嫁入皇家。”萧长卿也不由自主紧了紧指尖，他至今都记得她的那句话。

皇家之妇，于她而言是穷途末路，若她要嫁入天家，活不过三年五载。