“谢……谢谢大总统！”

李子诚也立即回应着凯，说着见面之后地寒暄之语。

“大总统如此厚待子诚，实是令子诚汗颜！”

对于李子诚表现出的紧张与尊敬，袁世凯不但是安然受之，更为他表现出的紧张而倍觉欣慰，甚至于心间还因为产生自喜之感。与陪同李子诚前来的一行人寒暄过后，袁世凯并未松开李子诚的手，而是执起他的手直到走进夜宴之中，这才恋恋不舍的松开。

众人一起走进临时大总统府的餐厅。餐厅内意大利水晶吊灯正放出雪亮的光芒，大圆桌上早已摆满了山珍海味、玉箸银杯。尚未落坐，袁世凯便开口说道。

“今夜此宴特为李先生而设，请上坐！”

一个二十多岁的小子，无官无爵的，谁敢领这个情？今天若是领了这个情，明个不知道还会领下什么祸。

“大总统主持国事、稳定国局，居功甚伟！请大总统上座！”

李子诚连忙先恭维再推辞，最后又是一鞠躬，见李子诚这番作态后，袁世凯倒是大大方方地落座在上席。待袁世凯坐下后，李子诚、袁氏兄弟、杨度等也依次坐下。

刚一坐下，李子诚便开口说道。

“这些日子里，大总统对我照顾备至，非常感激。原本想抵京后一定专门向大总统道谢的，没想到大总统这般客气，我愧不敢当。”

这会在说话的时候，李子诚完全把自己摆到了过去的位置，那种“跟班”的位置，虽说在伺候领导上，自己并不是高手，可现在不管他袁世凯是对自己有所求也好，有所需也罢，这种人宁可捧着，也不能得罪了。

而袁世凯却面带赞色说道。

“李先生才学气节，老夫甚是尊敬，小小一点意思，不足以言谢。来，喝酒吧！”

袁世凯举起酒杯，大家都抿了一口。放下酒杯，袁世凯又命克定给李子诚夹菜。席上，袁世凯绝口不提“银子”两字，也不说国内的政局，一个劲地和李谈家事，谈读书。直到最后，在读书上实在没办法和袁世凯再谈下去时，李子诚才慢慢的不由自主的把话朝政局上引着。

“老夫三十多年来为国家办事，深知国事弊端重重。”

袁世凯看了李子诚一眼，虽只是短暂的接触，但他却认准了一点，这李子诚是个“实诚”人，根本没什么心机，于是便继续说。

“李先生年纪轻，可能不知道。早在康有为初到北京的时候，我就为他代递过变法奏折，以后又参加了强学会。两宫回銮后，我和张文襄公一起上变法三疏。后来在山东在直隶练新军办新政，这一切为了啥？还不都是为了国家的富强！”

袁世凯说到这里，拿眼睛盯了一下李子诚，被盯视着的那一瞬间，李子诚能够感到这眼神里有一种威慑力量，似乎又藏着很深的潜台词。

而杨度连忙在旁边插话道。