尽管这个念头，吓了李信一跳，可这么多年，因为爹的“阉党”身份，选官无望，甚至不受地方官待见的他，心中总是怀有一丝怨气。

“去试试吧!”

看着若有所思的好友，不知他心中所想的刘圣箴继续劝道。

“德世子虽是好杀，但能以宗室让朝廷破两百年藩禁，令其掌兵开府，如此可见其绝非寻常人，必定会慧眼识珠的。”

思虑再三，终究内心的那一丝渴望，让李信点头说道。

“多谢了刘兄点拨之恩！”

刘圣箴立即大笑道。

“何来点拨之说，来你我满饮一杯，为我贤弟能一展所学贺……”

其实他这趟过来也就是为了劝说好友，劝说他不要自暴自弃，哪怕不能科举晋身，总要寻找一个晋身之道。

……

北直隶通州，这是千里大运河实际上的终点，北来的乘客商旅大多自运河而来，在通州府张家湾弃舟僦车。不过在的张家湾已经没有了昨日的繁华，东虏的接连两次入寇已经毁掉了这里的一切。而此时在被东虏烧成一片赤地的张家湾码头边，一个头戴方巾，穿着一身灰布棉袍的读书人，冲着面前的数名友人揖礼道。

“吾此去济南，绝不为一已荣华，更非是攀附权贵，只愿以一己之力，北击东虏，保我百姓，护我名教！几位贤兄留步，小弟这便去了！”

“皕亨保重！”

“保重！”

在一片不舍声中，阎应元踩着跳板上了船，置身于船上他，直到船行时，仍然冲着送行的友人长揖摆手。

此别虽是不足千里，但也许就是此生难见了！

在友人的身影于视线中消失时，阎应元于心底暗自想到，尽管他已经中举多年，可是却也是一直没有等到朝廷的选官。这次德世子开幕府让他看到了机会，当然真正吸引他的，恐怕还是因为世子爷的那份号召天下读书人抗虏的檄文。这也是他选择南下的原因。

其实哪怕是朱国强自己也猜不到当这只蝴蝶开始扇动它的翅膀时，到底引起什么样的一场龙卷风……