“是。”

尔朱昭道，“既然是奴隶，主人还没让你下去，你逃什么？”

“奴才身份卑贱，不敢污了四小姐的眼睛。”

“你倒是会说话。”觑了她一会儿，问道，“叫什么名字？”

“孤独瑾。”她随口道。

“听着到女气。”尔朱昭撇了撇嘴，“哪里人？”

“回四小姐的话，奴才本是南朝旧将，三年前南北会战中被俘，这才做了奴隶。”

南北战争频繁，像这样战败被俘的人不计其数，尔朱昭也没有怀疑。她年纪虽小，却也看出这个奴隶有些与众不同，心中有了计较，对一旁的下人道，“解了他身上的链子，能近身逃了鞭子的奴隶，好好培养一下带到秀容川，将会是我不小的助力。这次一定要让九叔对我刮目相看，给那些蛮子一个教训。看他们还敢嘲笑我？你们一路上都给我放大招子，遇到身手了得的，不要放过。”

她的话没人敢不应，很快赫连瑾身上的链子就被解开了。虽然尔朱昭心血来潮点了她的名，但她的处境并无明显改善，午饭吃的是大锅饭，和一帮奴隶一起围着个锅子，只往汤水里扔进些野菜。

汤汁还没完全沸腾，一帮奴隶一拥而上，为着仅有的几棵菜争相抢夺。

一旁的侍卫讥诮道，“果然是贱奴，为了几棵野菜就露出这副德行，真是狗改不了吃屎！”

被逼无奈，赫连瑾也加入了抢菜大列。凭着这副身体的底子，她成功地在一帮身体瘦弱的奴隶中杀出一条血路。填饱肚子，忽见得角落里有个小女孩一直怯怯地看着她，心中了然，把碗中剩下的野菜递过去，“吃吧。”

小女孩犹豫再三，捧住碗就大吞大咽起来。

“贱人，谁让你吃的？”一条鞭子从旁边抽来，正是方才讥诮的那个侍卫，鞭尾带着凌厉风声，若是这一击抽在这个小女孩身上，不死也必然会脱层皮。赫连瑾心中恼怒，反手握着了鞭子。

那侍卫一惊，对上一双冰寒到极点的眸子，忍不住一抖，“你……”

身后一手搭上他的肩膀，是他的同行带着嘲笑的声音，“喂，林凯，你居然被个奴隶截住了鞭子，不是力气都在昨夜用在娘们身上了吧？”

侍卫李凯恼羞成怒，“我会被个奴隶冒犯？”话虽这么说，手中的鞭子却是怎么使力也收不回来，气恼下大骂道，“你个不知死活的贱奴，还不快松手？”

赫连瑾冷冷瞥他一眼，松开了手。

李凯虽怒，但也不敢贸然动手，随意骂了几下便走开了，只是临走前抛下个怨毒的眼神。

赫连瑾在心中冷笑。她还没思量着找他算账，到自己迫不及待地让她惦记上？

小女孩小心地拉拉她的衣角，“哥哥，他们会不会来找麻烦？”

赫连瑾心中忽然生出无限柔情，笑着摸了摸她的头发，“不会的，先吃东西吧。”在她的哄骗中，小女孩半信半疑地把剩下的野菜吃完。她明显是饿极了，有时根本嚼也不嚼，琅嬛在一旁为她顺了会儿气，“慢点，没人和你抢。”

小女孩打了个饱嗝，睁着双乌溜溜的大眼睛看着他，颊边露出一丝笑意，浮现了两个小酒窝，“谢谢哥哥……”

赫连瑾心中一酸，把她小小的身子拥到怀里。

曾几何时，她也是这样窝在那个人的怀里，那个冷漠骄矜却温柔婉转的少年，对他人不假辞色，却对她白般体贴，到头来，一切竟都是镜花水月吗？

其实她早就不该心存幻想，早在百年之前，匈奴族和鲜卑族就结下了死仇。她怎么能相信身为鲜卑后裔的他诚心归附匈奴人！如今思来，真是又可怜又可悲。如今落得这么一个下场，能怪得了谁？

满腔仇恨无处发泄，她在夜幕降临的黑暗里慢慢红了眼睛。不甘、愤怒、嫉恨……如跗骨之躯般缠上她的身体，无尽的黑暗中，她死死捏紧了拳头。

“大哥哥，大哥哥……你怎么了？”小女孩惊见她通红的双目，小心翼翼地拉了拉她的衣角。赫连瑾霍然惊醒，回了她一个歉意的微笑，“没事。”安慰般拍了拍小女孩的头发，她随意问道，“你叫什么名字，为什么会成为奴隶？”

小女孩果然被她转移了注意力，提及自己的遭遇，她只是茫然地望着天空喃喃道，“我和阿爹阿娘本是晋陵城的居民，城破后我们失散了，不知道为什么我就成了奴隶。他们不让吃饱，平时也不让多喝水，囡囡不想做奴隶，做奴隶真不好……”

赫连瑾压住心中的辛酸，深吸了一口气，“会好的，总有一天，囡囡不会再做奴隶。”他乡遇故知，哪怕这只是一个只有五六岁的小女孩，赫连瑾也感到一阵由衷的惊喜。依照小女孩的叙述，她只是一个平民，但此刻，却是她唯一的亲人。

“是。”