曹国公气得跳脚, 奈何自己失了先机，被吴太后夺去兵权，还拿锦衣卫看着他，等同于囚禁，也只能靠昔日下属与蔡庸较劲。

两方势力正式交锋，朝堂鸡飞狗跳，衙署各种事物都受到影响，一时有大乱之相。

值房内，蒋绍廷也心浮气躁，上元节那日，不合常理，突然就有大量官兵入宫，合着锦衣卫钳制他们禁军，后来才知，吴太后竟然命陈贤去曹国公府，将曹国公的兵权夺了！不止如此，都督府的兵马也走了一半，他实在没有想到会出这种事情，原先只顾提防祁徽，结果到头来，竟被吴太后一网打尽！

而今也不知该如何应对，他抬头看着外面的天空，已至傍晚，云霞漫天，心头里突然蒙了一层浓重的阴影，有种日薄西山的落寞。

天色渐渐暗了。

红木八仙桌上摆满了佳肴，可吴太后实在没有什么胃口，明明她是解决了眼前的危机，可不知为何，心里越来越是不安。昨日做了一个噩梦，半夜醒过来，竟再没有睡着，这种关乎生死的感觉十几年间都不曾有了，十几年。

那时，先帝驾崩之后，她便是有过不祥之感，后来果然验证了，英国公领兵闯入宫门，想要杀她，要不是曹国公察觉，前来解救，或许自己已经没有命在。想到这个弟弟，她叹了口气，那到底是她的亲弟弟，唯一的至亲，而今虎符交了出来，或许自己该同他好好谈一谈。

只要他安分守己，做个富贵闲人，仍能化干戈为玉帛，毕竟没有什么东西，比命还重要罢？

“常炳啊。”吴太后放下手里银勺，“你明儿请曹国公入宫一趟吧。”

“是。”常炳答应，随即，他抬头朝外看去。

暮色-降临，万籁俱静，但侧耳细听，远处慢慢就有了声音，时辰到了，他心想，目光落在太后身上，一时心情竟是有些复杂，这养尊处优，曾经受尽宠爱的女人，大概一点都不知道，今日会发生什么事情吧？