苏先生只好再点醒于她：“与人说话，休要过于直白。”

玉姐吐吐舌头：“我这是与先生说哩，自家关起门来还要遮掩，多没趣儿。”

苏先生扶额道：“总是说不过你，你过来，我与你讲韵。”

玉姐乖乖过去听苏先生开讲。

自来地方一广，方言便多，隔条河，对岸说话你便要猜着听。幸尔有官话，又有“书同文”，方不致鸡同鸭讲。苏先生教玉姐，乃是官话与韵一齐教，官话由来以北方口音为基，江州地偏南，本地人说起官话来，十个里倒有九个带着口音。苏先生亦恐玉姐这官话说得要像不像。却不知凡事只要打小儿教起，总要比长大了再改容易百倍。

不消数日，玉姐不特官话已说得有模有样，便是措词，也不似秀英等，倒好沾了些苏先生文气。未免令秀英十分忧愁：“学了官话倒好哩，出去与人说，也不怯场，倒好唬人。只恐学得酸文假醋，又与邻里说话也这般文绉绉，岂不让人嘲笑？”便说动程谦得闲多带玉姐往市井里走，勿使她官话方言皆娴。

程谦倒好听闺女学说官话，每与她说话，已多改了官话。然思秀英所言有理，玉姐终要江州过活，至如那用得到官话时候，总要到长大之后。便回程老太公：“读书只为明理，然闭门造车终为不妥，多少聪明人，只因困坐书斋，倒养成一股呆气，世事不晓，叫人哄了犹不自知。”程老太公道：“你便带她出去，你素来知道轻重，不须我多说，早去早回罢哩。”

程谦答应一声，带玉姐出去，便往人多地方去，茶肆里人正多，又有听弹唱。弹唱先生正说那“落难公子中状元，私定终身后花园”。玉姐听了，笑得直打跌。程谦点点她鼻子：“你笑甚？”

玉姐悄声道：“这先儿哄人哩。”

程谦道：“你又淘气了。”

玉姐把鼻子一皱，将程谦指头从鼻子上歪了下来：“才不是哩。我听苏先生说，自打立朝，统共出了三十来个状元，老好有四、五十，少也有三十多，好做人祖父了。天下英才何其多？不苦读几十年，如何能出头？说探花我还信些儿，倒是出过二十岁探花。”她尚年幼，于男女之事全然懵懂，却因秀英先时骂过陆氏之事，知道何谓“年貌相当”，婚姻之事总要两人差不离。

程谦愕然，良久，把玉姐一抱：“我好闺女，你吃不了亏啊！”

玉姐伸手把程谦脸一拍：“那是。我爹也吃不了亏哩，也不看是谁爹。”

程谦笑得手一抖，险些把玉姐滑到地上：“走罢，回家，晚些儿你娘又要说哩。可不敢给她说今日听了甚么，你只说往街上看热闹。”