秀英啐道：“呸，你还想有下回？我买她们两个来，便是要她们帮衬着你，但凡你想不到她们好想着，现看来她们没这个用，还留着做甚？”玉姐一惊，见求人无用，且家中心软之长辈素姐犹卧床上，父母这里求不得，飞身起来扑小茶儿和朵儿身上：“敢动我人，踩我头上过去！”

洪谦单手将她拎起：“学会要胁父母了？”

玉姐一把鼻涕一把泪：“她们要因我而罪，我一生不安心。”洪谦一挥手，捧砚与平安两个来，一人一个，将两个丫头采将起来便要拖走。小茶儿与朵儿两个已吓傻了，虾笼也落地了，鱼也摔青砖地上直打挺儿。洪谦左手女儿右手却将那鱼拎起来，鱼嘴一张一合，与玉姐一张哭花了小脸儿打了个照面儿。

洪谦道：“不过膝水里能长出这般大鱼？当你爹娘是傻哩？还敢胡言乱语！罚你罚你这不老实！世间能人多矣，你道只有你聪明？”

玉姐也不哭了，看着那鱼嘴儿开合，抽抽答答，转头看洪谦。洪谦扭过脸儿去，一扬下巴，小茶儿与朵儿便叫采将出去。玉姐大惊，张张嘴儿，却甚都说不出来。洪谦这才将一人一鱼放地上，玉姐脚一着落，腿便一软，哀声求洪谦：“爹～”

洪谦道：“我聪明能扯谎闺女又要做甚哩？”说便假哭几声，“你扯谎都扯不好，我真羞见祖宗。家中再要有个长辈，我要请罪哩。”

秀英怒：“老安人叫你阿婆蠢哭了，我叫你蠢哭了！”又命小喜打水，与玉姐洗脸梳头换衣裳。衣裳是李妈妈拿来，玉姐趁李妈妈与她系裙子，悄声问：“小茶姐与朵儿哩？”

李妈妈将脸一板：“她两个做下这等事儿，姐儿还要怎地？我也叫娘子好一顿数说，险些将我也卖了哩。”

玉姐道：“我还有些私房，娘要卖她们，我悄将银子出来，妈妈与我将她们买还回来……”

李妈妈惊愕看着玉姐，半晌说不出话来。替玉姐系好裙子，推玉姐出去吃饭。晚饭是红烧鲤鱼与盐水煮虾，又有下冬瓜与排骨一道炖了，配香米饭。玉姐却食不下咽——小茶儿与朵儿，果然不见了。

晚饭后，玉姐再往书房，苏先生一张脸似老了十岁，竟说：“是我不曾教好你，君子不立危墙之下，你偏往那险处去！是我失职无能啊！”这苏先生原教太子，逼出来臭毛病，太子学得不好，无论太子是何等样人，太傅也要连坐请罪，总是个渎职、本事不够。

玉姐嗫嚅道：“是我错，怎地连累这些人？”苏先生肃容以对。

玉姐一咬牙，往洪谦与秀英处请罪：“千错万错，是我错。是我思虑不周，擅行先，扯谎后，随爹娘罚罢。”

林老安人听得动静，吓了一跳，又恐将玉姐吓坏了，做了第二个素姐，出来道：“素姐病未好，人且休卖，戴罪立功，只当为素姐积德罢。”复拉起玉姐来，好言抚慰。

玉姐扑入林老安人怀内放声大哭，小茶儿与朵儿又叫领了来，三人抱头痛哭。林老安人方与玉姐道：“走大道都有遇鬼时候儿，何况你们还要往小道儿上走？万事自家安危是要紧，小孩子家爱玩，也当有分寸才是。你爹娘哪是禁你出行？是气你不自己珍重。”

林老安人又说两个丫头：“姐儿贪鲜，要去玩水，你们也不想想，你们两个可能照顾周全了？”两人惭愧万分。林老安人又道：“她要玩水你们伴着，她要杀人，你们也递刀儿？”

不料两个丫头真个一齐点头，林老安人吓得两眼发直：“你们还敢点头儿？！那是犯法要偿命！”起意要将两个卖了。不料朵儿道：“那姐儿要杀谁个，我去。”洪谦反勾起唇角来：“倒有一条忠心可取。”

玉姐机灵全回来了，道：“我不叫人抓了她走。”

洪谦道：“休说大话！我要卖她，你且有办法？”玉姐咬着下唇，不说话了。

————————————————————————————————

既出这等事，林老安人越想越怕，与秀英道：“玉姐胆也忒大，须得管束管束了。两个小婢子也是，竟跟着玉姐胡闹起来，也不拦着。今日她三个能下水去，明日就好一条藤儿起小心思了，攀梯爬墙儿你也不知道！”

说得秀英心惊，她没少听过那等“琴挑文君”话本，发狠道：“是要管束了。”