她积威之下，原侯夫人将脖儿一缩，口里小声道：“我好容易生个好儿子……”

淑太妃听她嘴硬，于旁道：“大郎自是好，好孩子不须父母挂心，嫂嫂少说几句儿，却好将眼睛往三郎身上放上一放，休要他哥哥前头卖命拼来光彩，他于后头抹了灰！”

太皇太后亦问她：“三郎还闯祸不曾？”

原侯夫人本就是极疼陈烈，便要代为关说：“还叫他爹关着哩，娘娘，事情过去么久，他一个男人，怎能关家里？”

太皇太后点头道：“也是，”原侯夫人心头一喜，正待游说，太皇太后续道，“总要有个缘故才好叫他接着关。你们两口子若不忍心，我亲使人去将他另条腿也打折了，如何？”

原侯夫人吓得面如土色，这才想起来，原先听说过，这位婆家姑母勋贵家姐儿，性极烈，纵嫁与先帝，也是不改初衷，后因着实吃了些亏儿，又有了儿子。为了前程为了儿子，也为着受了教训，这才敛了脾气。否则也做不出能扶着先帝上位，又制了先帝几十年事儿来。

只因原先太皇太后向着娘家，原侯夫人其庇佑之下，只觉其对外人狠，种种手段不使自家人身上，便以她是个仁慈长者。乍一变脸，将原侯夫人心里那丝惧意悉勾了出来。

太皇太后调儿平平、声儿低低，不紧不慢道：“我如今只好盼着大郎有出息，休坠了祖先名声，谁个与大郎生事，我便要他好看。”

原侯夫人再坐不住，不敢为陈烈说情，连说：“大郎也是我亲生儿子，保有盼着他好，没有盼着他不好。我们还要指望着他养老哩，哪能弄坏了他？”

太皇太后这才收回了眼，道：“你还没糊涂到家，也好，”忽地抬高了调儿，“把二姐与我管好了！哪有妇人总与丈夫争吵？一不如意就拿娘家压人，她既嫁了，便是旁人家人了！有这样女儿，家里旁女孩儿还要不要说婆家了！”

原侯夫人唯唯，太皇太后冷道：“我都忍得，她便忍不得？”

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原侯夫人本是来说得意事，却挨了一回嘴巴回去，心内羞恼，却安份不少。然这京中，多是人，有安份，自然也有不安份。

皇太后自崇庆殿迁入慈明殿是京中贵妇人口中一件大闻，嗣母子、婆媳、仇旧恨，宜磕瓜子时闲说。便是家风极好人家内眷，不好往外头与人大声议论，自家关起门来，也有一二手帕交小声嘀咕。

众人原先真个不甚喜皇太后，这妇人因自己宫里叫太皇太后压着，又有个淑妃，觉着自己压抑了，便要旁人面前摆个谱儿，好图个心里舒坦。谁个生来便爱看人摆谱？皇太后又总为难孝愍太子，风评差。

然她死了儿子，又与嗣子不合，处境又可怜，那一等好心便忍住了不说她是非。她偏又好自闹出些个事来，叫人不得不说。

纵是不喜欢她人也要说：“过继了旁人家儿子人可怜，寡妇过继了旁人家儿子可怜。”又有玉姐，皇后出身不高是一个好说道，永嘉侯究竟是不是朱沛又是一段公案。皇后母亲娘家女户人家，还是拿来饶舌好话头儿。再端庄妇人，不好说，也想听一听，好晓得一二是非，免得因不知内情犯了忌讳。

这日，三、五夫人，原也是闺中手帕交，聚作了一处。不好听戏文、观歌舞，正好专了心嚼舌头。