洪谦官上任,审头一桩案子便有些叫人皮笑肉不笑。换个人来审这案子,不过是依法而断，洪谦来审这案子,便添了些说不清道不明滋味。众人竟将百余人殴斗、致有死伤大案暂放到一旁,交头接耳,只等着洪谦如何判这寡妇。连九哥听了，都只能呆呆说一句：“造化弄人。”却又不好临阵换判官，以免显得欲盖弥彰。

玉姐听着于向平打听而来传闻,也是呆愣当场。小楼看她出神儿，上来请示：“娘娘,娘娘既有心事,明日不悟大师还宣他入宫不入？”

玉姐奇道：“为何不宣他来？”小楼不敢说永嘉侯遇着揭疮疤案子,怕您心烦，没心情听大师讲经。只说：“怕娘娘将出月子，今日又跑了三处地方儿，累着了。”玉姐笑道：“你又弄鬼儿，今日累着了，明日往慈寿殿问安回来便不出门儿，只与方丈说说话儿便是了。”

小楼道：“那敢情好哩，听说大师极有道行。奴婢们常见他，也能沾丝佛气儿。”说得一屋人都笑将起来。

晚间九哥过来，夫妇两个与章哥、湛哥一道用饭。章哥才读书，九哥一意栽培他，便讲究个“食不语”，一餐用得颇宁静。用罢饭，九哥漱了口、洗了手，却说：“如今孩子也多，总唤他们名字那一等糊涂怕分不清谁个是长兄、谁个是幼弟，不如与他们叙一叙排行。从来也都是好唤个排行。”

玉姐正擦手，听他这般说，点头道：“好。”当下便改了称呼，章哥长，宫里便唤做大郎，湛哥居次，便是二郎，生这个幼，是为三郎。如此，三郎名字便不须着急取了。

定了次序，九哥便命安氏将湛哥领去早早歇息，玉姐知他有话要说，却嘱咐安氏：“才吃了饭，休要倒头便睡，要积食。如今天又不大冷，叫他前庭走走，回房里略坐片刻再睡。”安氏应了，领着湛哥出去。湛哥身后亦跟着几个宦官宫女，他却向父母、兄长拱手告退。

九哥这才与玉姐说及洪谦断案一事：“从未遇着这般巧事，真是叫人啼笑皆非。”

玉姐道：“那又有个甚？金哥现还姓着程呢，程家依旧是女户人家。有眼睛人都看得见，遮掩又有甚用？读书时，苏先生教授《论语》，说是君子坦荡荡，小人长戚戚。我等虽不好自称君子，总是不想做小人。藏着掖着，旁人便看不着了？掩耳盗铃而已，愈发惹人嘲笑。”她想了半日，也唯有这般说、这般做，方不致叫人拿着这出身说事。

九哥听玉姐说这一套，便抿着嘴儿笑，待她说完了，便问章哥：“大郎可记着你娘说话了？要记得牢牢。”他素喜玉姐这不矫情性子，颇觉有母如此，方好教得儿子坦坦荡荡，有德有行。

夫妻两个也不与章哥分说，章哥便只竖两耳听着，虽懵懂，却也不插言，只暗暗留心。金哥是他舅舅，他是晓得，这舅舅又是随着外祖母姓氏，便略有些儿奇怪。待两个说完了，九哥问他，章哥才一点头道：“都记着了，丁太傅也这般说来。只是……甚是女户？”

九哥与玉姐对视一眼，九哥便与他讲解何谓女户，又捎带着说了何为赘婿。且借着夸岳父，讨好一下妻子：“正所谓英雄莫问出处。人但行得端立得正，有情有义，便是正人君子。盗跖展季为兄弟，一为盗寇、一为君子，可见一人是否有为，并不全出身。”

玉姐听着九哥与章哥讲道理，说些个用人不拘一格，然须人品好。有能无德之人，只可用、不可信，诸如此类。暗道章哥这才读书几个月？你便说这许多？也不管他听不听得懂。转又想，谁个都是这般过来，听不懂先记下了，听得多了也便懂了，便又心安理得听着九哥教子。

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凡审大案，总不好即时而断，大理寺所决之案，往往是人命大案。玉姐度其日期，想这案子自提审案犯至询问证人，再查看证物，又要记录卷宗。因死者是赘婿，又不同于寻常杀夫案，恐还有礼法之辩。凡事一涉礼法，便要拖个没完没了，没两个月出不来结果——两个月能审结，已算是了。