或许只会更激化两国之间的仇恨，将战争推向无可挽回的深渊。

到那时，沈鸢怎么办？阿木斥怎么办？

沈祁站在那里。

过去的一年里，当他踏上失去的土地，这里有许多忠义之士愿意舍生取义，为退守南边的朝廷献身，为中原军效力，前扑后继，络绎不绝。

这便是推着他一再往北的动力，因忠君报国，是天下文人志士的理想。纵朝廷羸弱，纵君父负我，我也愿肝脑涂地，不负君父。

忠国，便是大义。

但走到了这一步，牺牲的已经太多。忠义不再至真至纯，它可陷淤泥可堕渊涯。牺牲的，仍是许多人的生命。

大义终于化作一座大山，沉沉地压在沈祁肩头。

良久，沈祁扶住了杨清元。

“有件事我想问你。”

“请问。”

“依你对岱钦的了解，若他真的统治华北，华北的中原百姓将怎样？”

杨清元没有犹豫：“他会善待百姓。”

会做明君，会做仁君，也会令百姓休养生息。

这便是沈祁听到的答案，也是让重担卸下的唯一答案。

沈祁再次合目，在安静的黑暗中长长地叹息。许久后，他开口。

“不用了。”他说：“不要再牺牲更多的人了。我接受岱钦的条件。”