“以前的我们是竞争者，在筛选考试之中，第一名永远只有一个。我不想输，自然要时刻对对手保持警惕。现在需要先一步解决外部矛盾，我们是合作者。你作为队友绝对超棒的，我百分之百信任你的能力。”

艾瑟儿愣住，“你居然也会夸人……”

不知怎么的，一股热气涌上面颊。她连忙深吸一口，将桑玲月的话复述一遍。

这一次，空灵飘渺的声音呼唤着脏辫少女抬起头来，有些懵地说：“还能这样？”

艾瑟儿已经理清桑玲月的思路，自信地说：“当然，植物的行动受限，过分依赖阳光、土地和水，纵然数量夸张，你也不是没有一战之力。格局打开一点，别将自己定格在被迫害者的位置，尝试着把自己当做战士——拯救人类的超级英雄。”

脏辫少女红唇微张，因为太过吃惊，所以显得有点懵。

艾瑟儿继续发散思维。

“你不能去郊外，更要避免前往森林公园、植物园之类敌人太多的地方，尽量待在城市的中心区域。这样的话，生活中有接触的植物数量会维持在一个相对安全的区间内，再批量化的种植植物附庸者。挑选合适的品种、优化、驯养，为自己打造一个‘安全屋’。没准有一天，你能带领着植物大军占领一座城市也说不定呢！到那个时候，我就该称呼你为植物女王了。”

脏辫少女：“……承蒙吉言？”

这下她是彻底被艾瑟儿画的一张大饼给砸晕了。

诊疗时间结束。

脏辫少女正准备站起来，重新获得身体控制权的桑玲月却叫住她。

“我能询问你一件事吗？”

“你说说看。”

“你听说过以斧头为工具，目标为女性的连环杀人犯吗？如果有所耳闻的话，能不能详细地告知我。”

她之所以选择询问脏辫少女，而不是上一位患者，可谓理由多多：脏辫少女谈话结束时的情绪更加稳定；比起自身和家人都不在凶徒目标范围内的1号微胖阿姨，可能被凶徒盯上的脏辫少女对此事理应有更高的关注度；最重要的一点，知道得太多，不幸会降临。鉴于上一次获得重要线索、触发恶念化身的经历，适度的规避风险还是很重要的。

接下来的进诊疗所的3号和4号有重大嫌疑，凶徒就在二者之间，不容迟疑。

“关于这个凶徒，我刚好有一些了解。能听懂植物的话，带来的并不全是倒霉事，我晓得的讯息比一般人要多得多，偶尔也会帮大忙。从哪里说起呢……”

脏辫少女沉吟片刻，说道：“他是一个男人，犯案时总会蒙住脸。我不知道他长什么模样。当然，纵然他每一次都露出真容犯案，我也无法从植物口中得知他的容貌特征——毕竟许多植物连分辨出男人和女人都做不到，可能在它们的眼里，单独的某一个人和路边的石头没什么区别。”

“我扯得太远了！言归正传。凶徒不喜欢活着的女性，他杀人时并不会做出侵/犯被害者的举动。我认为，他对年轻女性的头颅有着病态般的痴迷。治安署没能找到任何一位被害者的头颅，正是由于凶徒每次杀人之后，都会细心清理美丽女性头颅上沾染的污渍，并将其带走。”

脏辫少女话音刚落，诊疗室内的光线骤然变暗。犹如一眨眼的功夫，从艳阳高悬的正午过渡到夕阳西下的黄昏。

又会有什么东西出现吗？

脏辫少女口中说着，自己知道的就这么多。站起来，转身离开诊疗室。

正当她伸手拧动房门把手时，外面有人敲响房门。

房门打开，站在门口的是护士小葵。她微微侧身让出道路，足以让脏辫少女顺利离去。接着，探头进屋对桑玲月说：“桑医生，你能出来一下吗？需要你在药物申领单上面签字确认。”

“好的，我马上出来。”

桑玲月应下，起身之前，打开第三本病历夹。同前两本一样，雪白的纸张上依旧只有一行字：[这是一位饱受怪癖折磨的父亲。他有一个正值妙龄的女儿，却偏偏对年轻女性充满着青春活力的身躯有着莫大的兴趣。时常因为无法控制自己的行为，而感到羞愧和痛苦。]