“傻瓜，大漠上的子民追崇自由，不必从汉人的父母媒妁之命。你看看自己的心，心里可愿意与他像阿耶阿娘一样生活么？”阿娘帮芜姜把长发绾好，推到镜子跟前。

那镜子里的少女明眸皓齿、钟灵毓秀，她给她梳了个堕马髻，又挑出来两缕碎发沿胸口蜿蜒。那是汉女的发式，头人的女儿妲安缠着要阿娘扎，阿娘拿自己做实验。芜姜从来没有看过这样的自己。郝邬族的少女只梳垂发，间或扎几条彩辫儿飘飘洒洒。她忽然有些说不出来的惶促，怕那些久远的来自中原的味道。

芜姜便把发髻散开，甜甜地对阿娘笑：“真好看，下回去榷场换青盐，阿娘也给妲安缠一个。”

……

入夜的大漠空灵寂静，偶尔遥遥飘来几声幽长的狼嚎。帐篷内用厚帐隔开两间，芜姜听见阿耶和阿娘在轻声碎语。

阿耶年轻时也是族中的勇士，嗓音厚重而沉淀：“你看姑娘的意思，是喜欢吧？”

“丫头心思细密，我可猜不出来。但若是能成，总也是好的，你眼下身体不好，家里头也能添个帮手。过个三年五载抱一窝孙子，也算是儿孙满堂了。”阿娘低声笑。

“我看差不离儿，两个从小一块长大。那小子心虽野，到底听姑娘的话，不怕受欺负。”阿耶说着，声音里含了歉疚：“就是对不住你，这辈子也没能让你做一回真正的母亲。”

“说这些做什么，莫非芜姜不是咱们的女儿？可不许被她听见这些生分的话。”

阿娘嗔嘘，夫妻二人的声音低下。阿耶说：“久不碰你，兴许这一回一试就成了……”

动静渐渐有些奇怪，芜姜困倦起来。她想，就算不是拓烈，之后也会是族里其他的男人。她想起拓烈残破衣裳下被利爪划出的血痕，那个野豹子一样的家伙，三天后她将要把他给的豹子收下，等他来会看见门前空空的栅栏。然后阿爹便有了过继的女婿，受伤了的腰今后可以免去劳作。她和他也将会像阿娘和阿耶一样，动静奇奇怪怪。

芜姜的心便乱。又想起了远逝的母妃。