江林氏瞅着江以桃这副样子便有些出神。

曾几何时，自己也是这样的姑娘，满心满眼都是对这不平世道的不甘，整日舞刀弄枪地要与父亲一起上战场去。

可最后她输给了家族，成了家族与家族之间维持利益关系的一枚棋子。

江以桃这副样子，竟与当年自己跪在父亲书房前的样子重叠在了一起。江林氏轻轻闭上了眼，凄苦地勾唇笑了笑。

长久的沉默后，江祯像是缓和好了情绪，揉了揉额角：“阿月，父亲知晓你的怨恨，可此事事关重大，可不能意气用事。你再认认真真回答爹爹一次，你当真被土匪欺负了？”

江以桃放开攥着裙摆的手，脱了力一般垂在身侧，那挺得笔直的脊背也微微吹了些，“爹爹，女儿不过是一介弱女子，哪里有本事对抗那些山匪呢？”

江祯闻言叹了叹气，拇指与食指抵在额角，掌心向内稍稍盖住了半张脸，十分疲惫的样子。

自江以桃出生的那一刻起，他便动了要将这嫡女送入宫的打算，而后女儿渐渐长大，像颗蒙尘的宝珠忽然换发出光亮一般，打小便是个美人坯子，更是坚定了他的想法。

这些年，江家一直用宫中的规矩娇养着这个嫡女，只盼着江以桃长大那日，能成为江家俘获圣心的工具。后来盛京渐渐流传出江家嫡女势必要进宫当娘娘的流言来，惹得圣上起了疑心，怀疑江家动机不纯。

为此他不惜将女儿送离盛京，表面上是去江南将养着身子，实则是为了在这瞬息莫变的盛京城保住这江家最后的棋子。甚至对外只称，江家姑娘身子不好，不便出门，多年来从未有人知晓江以桃身在江南。

这一切只因圣上近年来，对江家越来越忌惮，尤其今年更甚，江祯从未领到过什么趁手的差事，就差要闲赋在家了。