管事的见是老太太亲点的绣女，大中午的连忙给开了侧门，把人往宅子里头领。

梅家大院是座古朴雅韵的老宅子。南边的宅子和北边不一样，北边人喜欢用砖砌，南边则喜用木头。梅家是个大户，院子里每一间房用的都是上好的杉木与松木。瓦片是黑瓦，屋檐在廊前延伸出来一片，人在廊下走路，阴阴凉凉。院子也比北边的窄和多，天井一小方，角落还种着花坛和树，一进去扑鼻都是花草香。

阳光打不进老宅，视线灰漆漆的，一跨进后宅厅堂，里头已经等着好几个绣女。老太太突然要检查绣女们的课业，说是宫里头的老太妃要过生日，须得挑几个灵秀手巧的，准备绣一张百鸟贺寿图。

却也奇怪，一个一个轮着进里间。晚春先自进去，秀荷隔开几步随后。那屋子里黑，有沉香味儿弥漫，老太太坐在正中的八仙高椅上，穿着黑布缎鞋的三寸金莲踩不着地，口中叼个水烟斗，给每个进去的姑娘分着绣盘。

后面是一道屏风，里头蒙蒙绰绰，像是坐着几个人影。秀荷不想多看，从前她总听梅孝廷说叶氏如何喜欢自己，那时候一进梅家后宅心里都打着鼓儿，羞赧又憧憬；现在进来却只道是东家，其余的都不多想。

晚春也不知怎么了，走两步脚下忽然打滑，秀荷想过去扶，一个嬷嬷却已经把她搀了出去。秀荷看见老太太看了眼屏风后面，然后摇了摇头，继而叫自己过去领绣盘。

许是因为晚春分了心，那绣盘拿着手里也不仔细看，竟然被边角上一根不起眼的针刺了手指，一点嫣红从指尖上溢出，秀荷眉头微微一皱，连忙把手指放在唇中轻吮。

隔着屏风后，大少爷梅孝奕的眉头便皱了起来。一旁站着的梅二夫人向梅大夫人递了个眼神，两个人便相视一笑。

前面进去过七八个绣女，她们都临时设置了小差错，便是美娟都滑倒在了地上，大少爷也连睫毛都不颤一下。

果然是个天生的妖女啊，怎样的男人都被你勾魂。

梅二夫人心里这么想着，面上却作欣慰模样对老太太点了点头。