弘历看着红颜呆呆的神情突然变得紧张，她又很快低下头，一副忧心忡忡的模样，弘历不自觉地也放低身子想看看红颜的脸，但她站在书案那一头，皇帝就是把脸贴在桌上也看不到，不禁有些恼，说：“你低头做什么，在想什么？”

红颜再傻，也不敢妄议朝政，这事儿心里想想就成了，富察大人的嘱咐她也记得呢，便道：“奴婢在想，皇上若不把燕窝吃了，奴婢怎么向娘娘回话，是撒谎说您吃了让娘娘安心呢，还是照实说。”

弘历问：“你这么说，是在指责朕把一件小事推在你的头上，吃不吃一碗燕窝，还成了你的麻烦，还逼你去向皇后撒谎？”

红颜不可思议地看着皇帝，她压根儿没这么想，又不敢指责皇帝的不是，唯有道：“皇上不想吃就撂下吧，奴婢不为难，娘娘也不愿强迫皇上啊。”

弘历却拿起燕窝，连勺子也不用了，一口气灌进嘴里。红颜见他都吃了，心里一踏实，眼眉间不禁有笑意，而这细微的神情都落在了皇帝眼中，他禁不住想开口说话，忘记嘴里的汤还没咽下去，一下子呛住了，吐出了嘴里的燕窝，在桌案后俯身连连咳嗽起来。

“皇上，您没事吧？”红颜一紧张，而外头的吴总管也被惊动了，顿时进来好些太监宫女，没想到他们一闯进来，皇帝反而不耐烦。

这件事儿等红颜原原本本地告诉皇后，被月信的不适折腾了一整天的皇后乐不可支，说道：“皇上就是爱面子，你这不怕死的一张嘴，倒把他难住了。往后你和千雅轮着去送补汤补药，看他还懒不懒得吃。”又见身旁无人，吩咐红颜，“密太妃的事万不要对旁人提起，后宫议政是大罪，我也不过是传句话罢了。”

红颜连连点头，但忍不住问：“娘娘，密太妃这样对自己的儿子，是不是有些无情？”

皇后摇头：“太妃历经三朝，她怎能不明白事情的轻重，庄亲王一家妻妾儿女，老人家想得，是更多人的安危呢。”一面又敲敲红颜的脑袋说，“不是讲好了，不提吗？”

然而这件事，传到宁寿宫就变了个味道，太后听说皇后把红颜派去养心殿，皇帝还为此让大臣等候，并与红颜单独在殿内说了许久的话，怎么看都不成体统。这才刚回紫禁城，有什么要紧的事非要急着去说，皇后一向识大体，如今怎么学起那些妃嫔邀宠的伎俩？

华嬷嬷本是照实说，虽然不晓得皇帝关起门来与红颜讲了什么，但皇后也没藏着掖着，大大方方地派红颜去送一盅燕窝，她总觉得是太后多心。

嬷嬷很想劝太后别管这些小事，帝后都是懂分寸的人，可太后那天与她说，万一皇后想要嫡子但要不着，藏一个人在宫里替她生，虽然都是皇帝的儿子她可以睁一只眼闭一只眼，但纸包不住火，一旦被人察觉传扬出去，皇家的面子往哪儿搁，岂不是要问，她这个掌权六宫的太后到底管了些什么？