这些话，红颜光听着，都觉得心里堵得慌，而皇后却亲身经历，她又道：“那时候他年轻，心性不定血气方刚，瞧见柔媚妖艳的女人把持不住，虽不说就是有道理的事，可就算我再恨，他好歹还老实，不会用什么身不由己的借口来搪塞，每一次都会好好来给我赔不是，到底是夫妻，我这辈子除了跟着他还能怎么着？可你看看如今，昨天这种事，他跟咱们说身不由己，还让吴总管来说。”

红颜低垂着脑袋，皇后的怒意都在这一字一句里，她面上和气含笑，心里只怕吃人的气势都有，她还傻乎乎的，信了吴总管的话。但转念一想，纯贵妃若是用催情之药勾引皇帝，那不就是和当初重阳节自己与皇帝彼此都无法控制一样？

“他就不该踏进那道门，不论她怎么勾引，不论她用什么下作手腕，现在才来怪苏氏有心机，他早干什么去了？”这句话，掷地有声，把红颜从自己的神思里惊醒，她正经了神情望着皇后，坚定地说，“娘娘，您几时原谅皇上，臣、臣妾几时才见皇上。”

“不是见不见，他若半路堵着你，或闯去平湖秋月，你还能拦着？”皇后道，“可你一定要有自己的姿态，红颜，你只想做他一时的玩物不成？我们这位爷，可以把女人揉进心里疼着，也可以仅仅当做随时可弃的玩物，你要做什么样的人你自己掂量。这不是身份地位来决定的事，就算你将是从他身边走过的某一个，可你还要长长久久在这宫里，你要有在他心里的分量。”

“娘娘为什么……愿意对臣妾说这些话？”红颜到底没忍住，她无法想象正室夫人，会去教一个小妾如何拢住丈夫的心，可是皇后却在教她。

“你怎么知道这是对你好，万一害你把他惹急了，从此失了宠呢？”皇后却一笑，见红颜发呆的模样，越发觉得可怜可爱，叹息道，“我早对你说过，他这辈子身边会走过无数的女人，至少眼下只有你，让我有希望能真正做姐妹的心。过去的事我们都放下了，但不代表没发生过，你尚能是如今这般待我，我该感激上苍。我总不能，永远孤零零高高在上，我也要有朋友有姐妹。”

“娘娘，是红颜心怀感恩。”红颜眼圈儿都红了。

皇后走上前，挽过她的手道：“有你的存在，我又何尝甘心呢，既然是我自己选的路，红颜，咱们一起好好走下去。”

没想到皇帝的“身不由己”，却成全了皇后与红颜敞开心扉。那一日午膳，红颜陪着皇后，午后和敬从凝春堂回来，三人一同去看她们昨日带回来的各自养的蚕，亲手打扫添补桑叶，一两个时辰打发过去，和敬回凝春堂等祖母歇中觉起来，皇后则领着红颜带着园子里的工匠，走了几处需要修缮的殿阁，回到长春仙馆，黄昏已至，皇后自然留红颜到晚膳时分一同进膳。