永琪替四阿哥几人谢过母亲，愉妃望着自己善良的儿子，心里有淡淡的隐忧，他这样的品性自然是没话说，可这样的性格并不适合在皇室里生存，将来真有一天他们兄弟要争一争，永琪会不会更迷茫？他会不会有一天看不惯父亲的做法而父子反目？

“额娘。”永琪又喊了声母亲，才把愉妃拉回现实，少年郎已经平静了许多，对母亲道，“等我成亲时，额娘替我把宅子挨着四哥的置办，往后我们兄弟也有个照应。”

愉妃笑道：“你这就着急成亲了？额娘还想多留你几年，是不是看中哪家的姑娘，你给额娘说说。”

永琪脸红道：“儿臣的婚事自然是额娘做主，您说什么呢。”少年竟有些腼腆，不愿再与母亲嘀咕，便转身跑了。

随着北风越来越紧，十一月余下的日子，风雪不停，加之各宫妃嫔都曾轻微中毒，东西六宫内几乎无人走动，宫里倒是太平了一阵子，而最大的原因，似乎便是曾经最嚣张跋扈的嘉贵妃去世了。再也不会有人在宫道上责罚宫女太监，再也不会有人在园子里逮着哪个妃嫔就欺负，少了这样一个爱兴风作浪的人，宫里竟一下子静得没了生气。

金氏一族在朝廷并无威望，皇帝给了淑嘉皇贵妃的谥号，已是妃嫔可得到的最高哀荣，金家得了抚恤外，往后的日子还可以依靠三位阿哥。但八阿哥十一阿哥还小，四阿哥忠厚老实，皇帝又深知外戚之扰，不大让儿子们与他们相见，如此一来，随着刺骨的北风呼啸而过，淑嘉皇贵妃逝世的事，也仿佛淡了。

宁寿宫中投毒的事，虽然紫禁城里都知道，甚至京城上下都知道，可朝廷没一个明确的说法，凶手也好投毒的原因也好，仿佛被大雪掩埋，不知春来化雪能不能露出真相，又或者早就融入泥土里，永远也看不见。

内宫里，皇帝不提，谁也不敢提，就连在红颜面前皇帝都只字不提，而那阵子是红颜害喜最严重的的时候，她自顾不暇，实在无力去在乎这些事。唯一有资格过问，也可以毫不顾忌在皇帝面前提起来的，便是太后，她接连问过皇帝两回，儿子都敷衍她说等一等，太后恼了问皇帝是不是要包庇什么人，弘历反道：“就是怕额娘有这样的心思，儿子才让人细细地查，一定会给您一个结果和交代，倘若真的什么都查不出来，儿子也只能在将来的日子更小心谨慎地伺候您，再不允许发生。不然，您要儿子怎么办？”

皇帝做事不干脆，说话却很干脆，这么多年了，他似乎也不在乎旁人如何看待他的行事作风。淑嘉皇贵妃的死，不足以如富察皇后那般在他内心引起撼动，而他更不能对人说的事，有人在宁寿宫投毒，他都没觉得多震撼，太后对后宫这样的态度，多少妃嫔因她抑郁而终，高贵妃几乎就是被她逼死的，有人恨她，再正常不过了。