当清晨的阳光，再一次挥洒在桂平关城头之时。

昨日的大战，再次上演。

修整了一夜的两路大军，又一次义无反顾地投入到这一场生死鏖战当中。

明显的，联军感到今日的推进，要比昨日顺利许多。

四千山蛮战士，望着似乎杀之不尽的大军，眼中第一次有了迟疑之色。仅凭他们，连桂平关的城墙都占不满，留下一个个空档。

时不时地，就有联军士卒透过空档，悍不畏死地登上城墙。

石虎不得不亲自带领一个救火队，往来城墙之间，扑灭一切的风险。就算如此，也是险情连连，死伤惨重。

眼看，战局已是难以再维持下去。

双方巨大的军队数量差距，直接由量变引起了质变，战争的天平，彻底的向联军一方倾斜。

就算是强悍的山蛮战士，也是分身乏术，无法面对如此浩荡的大军。

再加上李牧高明的指挥，联军的攻击进退有度，环环相扣。刀盾兵和弓弩手配合默契，火力掩护和近战攻击衔接流畅。

就算是面对残部，李牧都是全力以赴，没有任何的疏忽大意。而这，正是一员名将，有别与普通将领的素质体现之一。

一时之间，桂平关摇摇欲坠。

裴矩站在城楼之上，神情凝重，他的脸上，突然闪过一丝痛苦的神色，起身来到石虎身边，涩声说道：“石将军，准备撤离吧！”

“什么？”

年轻将领已是一身血迹，就算如此，也无法掩饰其震惊的神情。

“我说，撤退！”

裴矩理解像石虎这样的将领此时此刻的心情，但还是不得不做出最理智的决定，痛苦地说道：“桂平关已是守不住了，不要再作无谓的牺牲。就当为山蛮独立第一师团留点根吧，不要让它的番号彻底消失。”

“……”

石虎无言，转头看着周围还在奋力厮杀的儿郎们，眼中同样闪过一丝痛苦。经此一役，君侯许以最高期望的精锐师团，怕是真的就要不复存在了。

“不。”出人意料地，石虎再次摇头，血迹斑斑的脸上，竟然罕见地露出一丝笑容，淡淡地说道：“裴大人，您是君侯器重的大臣，跟我们这些大老粗不一样，不该陨落于此。这样，我立马安排一支卫队，护送大人您离开。”

“那你呢？”

裴矩望着此时的石虎，心中却是越发的不安。

闻言，年轻的将领突然咧嘴一笑，在阳光的照射下，这笑容竟是如此的纯粹和坦然，充满一种让人无法逼视的美。

在这一刻，石虎的内心，似乎再次得到升华。

“大人，我们不一样的。”

石虎转头，看向远方的天际，在那里，在血色的天空下，似乎有一种神秘的力量，在指引着这位年轻的山蛮将领，让他汲取到一股莫名的慰藉。

“我们是战士，山蛮战士，【蛮王】最忠诚的卫士。”石虎的声音，低沉而平静，犹如突然放下一切负担，心中剩下的只有坦然。

“山蛮战士，只能战死，不当逃兵。”

石虎紧了紧手中的战刀，再次微微一笑，“这是我们的宿命。”

裴矩闻言，眼中闪过一丝动容。就在此刻，他对山蛮的印象彻底改观。此前，在裴矩眼中，尤其是被蚩尤迫害之后，山蛮就是粗鄙傲慢的代名词。

而在这一刻，他才深深地感受到，这个民族内在的优秀品质。

坚韧，沉默，勇敢，不善言辞，不畏牺牲

一切美好的品质，都在他们的身上，获得最好的诠释。

这是一个足以让人肃然起敬的民族，他们不会将“恩情、忠诚”之类的字眼整天挂在嘴边，而是在最关键的时刻，付诸实践。