第一千三百四十七章 钢铎之殇

英吉利海峡,是分隔钢铎王朝与欧洲大陆,并连接大西洋与北海的一处海峡,长560公里,宽240公里,最狭窄处仅宽34公里。

现实中,两国在最窄处修建了海底隧道,称之为欧洲隧道。

因为英吉利海峡是北大西洋的一部分,连通欧洲陆间海的海域,所以自古即是兵家战略要冲,历史上曾在此发生多次军事冲突和海战。

钢铎王朝的皇家舰队,其中的两个编队就驻扎在此。

对皇家舰队而言,守住英吉利海峡,就等于守住了钢铎王朝的海上生命线,让钢铎王朝在欧洲事务上可以进退自如。

鉴于欧洲战局的转变,近期,钢铎王朝已经有意将留在欧洲战场的军队撤下来,以坚守本土为第一要务。

这种时候,皇家舰队对英吉利海峡的巡航就更严密了。

意外还是发生了。

四月一日上午,已经全数更换为铁甲舰的大夏大西洋舰队,其中的两个编队突袭英吉利海峡,掀起一场大海战。

这是大西洋舰队跟皇家舰队的第一次交锋。

论兵力,海战水准以及航海水平,两大舰队可谓不相上下,指挥钢铎皇家舰队的也是历史海战名将纳尔逊。

基本旗鼓相当。

大西洋舰队强,就强在武器装备上。

换装之后的大西洋舰队,形成了铁甲舰、战机、魔动力潜艇三位一体的空间立体作战体系,已经隐隐有了后世航母舰队的雏形。

相比之下,限于资源跟劳动力,钢铎皇家舰队的战舰还有一半是风帆战列舰,并未全数更换为更先进的铁甲舰。

这很好理解。

以大夏全面开花的工业实力,当初为太平洋舰队换装都花了近一年的时间,钢铎皇家舰队能有如此进展,已经相当不错了。

在武器装备上,大西洋舰队占据压倒性优势。

这也是为何,在大夏重新获得地中海控制权之后,钢铎皇家舰队根本不做任何表态的原因之一。

因为没有介入的底气啊。

海战的结果可想而知,面对大西洋舰队的突袭,钢铎皇家舰队虽然应对有度,纳尔逊也是指挥若定,但是经过近六个小时的鏖战,终究还是败下阵来。

其中的凶险与精彩,实非笔墨所能形容。

钢铎皇家舰队的溃败,就像一枚刺眼的信号弹,划过欧洲夜空,势必要对已经暗潮汹涌的欧洲局势,产生不可估量的影响。

事实上,后续影响已经在发酵。

当天下午,在大西洋舰队的掩护下,曾国荃指挥幽灵军,悍然在钢铎王朝沿海登陆,兵锋直指钢铎王朝的都城——艾维克堡。

三十万幽灵军,对眼下的钢铎王朝而言,简直是致命的。

限于人口弱势,钢铎王朝在巅峰时期,总兵力也不过四十万。

经过非洲拓荒的挫折,欧洲战场的持续消耗以及本土抵御日耳曼王朝的入侵,即便过程中有过两次征兵,真正的可战之军已不足二十五万人。

至于刚招募的新兵,不提也罢。

更加糟糕的是,钢铎王朝的二十五万大军中,还有将近一半,也就是十二万大军还留在欧洲战场,为白银之手的欧洲战略“瞎忙活”。

也就是说,钢铎王朝真正留守本土的军队,只有可怜的十三万人。就算加上地方警备部队以及新兵,钢铎王朝在本土的总兵力,也无法达到二十万。