海面有点风浪，船身颠波不稳，阿猛迅速扯帆，自己坐到船尾将舵把牢，于是，船首破浪向前，帆满行疾，摇摆的幅度也逐渐小了。

坐在中间横板上的敖楚戈一伸大姆指：“阿猛，你操舟之技确是高人一等！”

船尾把舵的阿猛眉开眼笑地道：“这不算什么，敖壮士，真功夫要在大风大浪里才显得出。赶到哪天有机会，你坐上船来，我露两手给你看！”

敖楚戈道：“老实说，你若和我比赛操舟掌舵的功夫，我就不如你了。”

阿猛高兴地道：“真的？”

敖楚戈笑道：“当然！天下事，一个人哪有件件精通的道理？”

哈哈大笑，阿猛道：“敖壮士，这样说来，我也有强过你的地方啦！”

敖楚戈道：“不错，你胜过我的地方定还不止此，只是有待发觉罢了！”

阿猛粗壮结实的双臂扶稳船舵，海风吹拂得他胡飞如蓬，黝黑的大脸上双目炯然，刻画着那朝横里生长的肉纹，看上去，颇有点怒海涛中独力与命运抗衡的古渔夫韵味。

在这时，阿猛变得沉着多了，也世故多了，宛如他的精练潜力至此际方才发挥出来……。

原本碧波干顷的大海，在一轮血红的夕阳落照下，映幻得金光鳞鳞，更仿佛渗入了紫配，于是。海水浮沉中，色彩便转为勤黯了……坐在潮湿的船板上，李映霞怪不舒服地移动了几次坐姿，她整抚着鬓发，一边扬声问操舟的阿猛：“到‘八莫礁’，得要多久呀？”阿猛高声道：“个把时辰就差不多了。大小姐，如今暮了，海上光黯，瞧不甚真切，要在天气好的白天，这里就约莫可以望见“八莫礁”的影子。”

李映霞道：“视线不好，你不会把方向搅错？”阿猛笑道：“大小姐放心。休说这一带海面我熟悉得如同我那片土房，‘八莫礁’的水路，我更已留意多时了，闭上眼也到得了，包没错。”

伸手沾了满掌的海水，凑在鼻端上闻闻，敖楚戈便将弄上的海水洒掉道：“人在船上，总觉得虚晃不落实际，连颗心也悬悠悠的，李姑娘，你可也有此想？”李映霞一撇唇角道：“哼，我原来还以为你放大英雄是天不怕，地不怕的呢？”笑笑，敖楚戈道：“话不是这样说的。人嘛，再有本事，到了这海天一线，茫茫无际的水面上，也会觉得身小形渺，不甚带劲了！”

李映霞问道：“你识不识水性？”

注视着李映霞，敖楚戈慢慢地道：“只一点点，不太精通，尤其是在这一望无际的大海上，怕就更不堪用了。”

李映霞若有所思地沉吟不语，敖楚戈的目光一直凝注着她，神韵中带着一股难以言喻的古怪与调侃意味。

突然惊觉，李映霞掩饰什么地问道：“你干嘛用这种眼光瞧我？”敖楚戈平静地道：“你很美，尤其在夕照的绚烂光辉反映下更美，不是么？”啐了一声，李映霞道：“见你的大头鬼了。”

敖楚戈吃吃地笑了起来：“你的水性一定不差喽？”

李映霞傲然道：“比你约莫要高明些！”