“您是雨之国的本地人吗？”

佐井问道。

“嗯，过去的几次忍界大战我都有经历，本身作为一个不起眼的工匠，只能靠打些不入流的小玩意儿来谋求生存，就这样东躲西藏地活着，运气好，活到了如今这个年月，竟然已经算得上是这个领域的专家了。”

对方的表情带上了几分怀念：“当初可真是可怕的大混战，木叶、砂隐和岩隐的忍者都在这片土地上争夺，我们这些一般民众几乎每天都躲在地窖里，有些人被饿死，更多的人则死在了战场上——忍者的武器多种多样，无论是起爆符还是山椒鱼半藏的毒气，对我们这些普通人而言都是要命的。”

“……这样啊。”

佐井感叹道——实际上这份感叹并没有多少深至心底，但起码他现在已经学会了在合适的时候表露出合适的表情。

“——并不是在指责你们五大国国民的意思，毕竟忍界大战本身对每个国家都造成了伤痛，老夫只是觉得有些遗憾……本来这身技艺是能够传承下去的，可惜我的两个弟子全部都死在了战争当中。”

老匠人的神色怀念又遗憾：“如果他们两个现在还在这里的话，能接到这么大一个单子，不知道该高兴成什么样。”

这话让佐井觉得有点没法接，不过对方显然也没有让他一定要接茬的意思，只是自顾自的唠叨了两句就重新开始了工作。佐井站起身来，习惯性的伸手向背后探去，才发现今天换了身不好活动的衣服也没有配刀。

——清彦队长明明也是使刀出身，怎么就能忍受得了身上不带武器，佐井沉默地感叹道。

另一边，小南带着清彦走进了一家茶馆。对方很显然在雨之国当中很受尊重，一路上都能够见到有人在向她行礼。清彦边走边觉得不对劲，这个国家应该是执掌在山椒鱼半藏的手中才对，而如今，整个城市当中却没有一点点山椒鱼半藏的痕迹，大家仿佛都在贯彻着小南的意志，而面前这位头戴绢花的女性——被众人称作是神使。

——那么就是说，最起码在这些原住民们的心里，这个国家有一个神。

清彦走访过不少宗教国家，有的世界里确实有神这种生物的存在，有的世界里人们只不过信仰着一个不真实的虚构幻想，还有些世界里，人们会误以为那些强力的大妖怪就是真正的神明，左右着当地人民的意志。

清彦暂且不能确定如今这种情况属于其中的哪一种，但起码在他自己过去的人生当中，从未听说过这个属于忍者的世界有什么神存在。

三代目火影猿飞日斩曾经被尊称为忍术博士，而初代火影大人千手柱间则是被称之为忍者之神，但无论如何，他都可以确信这种“神”是个夸张的尊称描述，并非是真正意义上的神祇。

“您看上去很受大家的尊重。”

清彦尝试着找话题。

“谨慎选择你的提问，外来人。知道的太多并不会让你活得更久，我找你来是为了谈生意，并不是让你有更多的机会来打探我这个人——能够将生意做到那么多个国家，我猜你应该是个聪明人才对。”

小南态度冷清地回答道。

情报收集第二，生命安全第一。清彦显然是个很明白主次的人，当即就颔首表态：“当然，我只是个来到雨之国的生意人罢了，如果有什么孟浪或者逾越的地方，还请您多多包涵。”

一时之间，他们二者又沉默了下来。清彦暂时还没有摸清楚这位神使大人的脾性，不打算再继续发言，而小南则是上下打量着这位在他看来过于冒冒失失的外来者，对方看上去并没有多少对于雨之国的恶意，但无论如何，隐藏了忍者身份这一点确实需要提高警惕。

“据你之前所说，你的这些输水管道，是用来连接风之国和川之国的。”

在两杯茶被先后端上桌子之后，小南捧着茶盏，终于率先开口：“这样一来，风之国可以利用川之国的水利资源进行大规模的种植，但是你要怎样保证川之国的利益不会因此而受到侵害？”

清彦抬起头来等待着对方的下文——一个雨之国的神使，自然不会只为了邻近的国家而强出头。

果然，小南接下来说道：“雨之国和川之国地势接壤，而这两个国家同样又都是风之国的邻国，更是都有着淡水资源充沛的特点，也就是说，无论雨之国还是川之国，都有可能被遴选为水源输送的对象。”

“那么，敢问阁下应该如何保证，在面对我们这些小国家的时候，以风之国为代表的五大国还能够保持着最为基础的人性以礼相待呢？”

接下来，这位面貌俊秀的女性加重了语气：“倘若风之国想要继续发动战争，彻底吞并川之国或者雨之国，那又将如何呢？对于这个大国来说，他们将省了一水源输送的费用，并且不需要再仰仗这些小国家的供给——将重要的资源攫取在自己的手中，比起从别人那里购买，应该是更加便利的决策才对……以阁下你的见地，应该能够理解这对于我们这些小国而言意味着什么。”

“是的，我想过这个问题。”

清彦谨慎地回答。这些小国家某种意义上是五大国对峙之中所必要的缓冲带，倘若风之国与火之国直接接壤，将会产生更加复杂的国际问题——而如今将这种大国争端所产生的压力转嫁给周边小国，几乎成为了一种无可奈何的不成文规定。

“川之国地处在火之国和风之国之中，即便是从地缘政治层面考虑，倘若风之国想要吞并川之国，木叶方面绝对不可能坐视这件事不管。一旦风之国想要大举进攻川之国，那就意味着刚刚缔结之好的同盟协议宣告破裂，火之国一定会派遣忍者驰援边境，防止地缘政治变得重新紧张起来——而风之国显然也知道这一点，因此我想您口中大规模的战争行为应该不会发生。”

清彦侃侃而谈：“而对于川之国来说，和砂隐村的贸易是一笔额外多出来的收入——水资源在这个国家无疑是富裕的，即便分出一部分来灌溉风之国的田地，也不可能就因此导致川之国的缺水。相反，这些小国家有了风之国的经济补助之后，对于整个国家的经济情况都能有所改善。”

“……这听上去确实是美好的愿景。”

小南沉吟片刻，却并没有完全被这个说法说服：“但是你怎样保证之后风之国会为此付钱？他们或许确实会从你的手中买到输水管道，但这些家伙完全有可能仅靠暴力来胁迫川之国向风之国提供水资源——在过去的那些忍界大战当中，他们一贯如此！”