说罢，和黑寿打了个招呼，转身离去。

落日昏黄的光线拉长了他的影子。

黑寿站在乔府门前，一直望着管清闲的身影渐渐消失，沉静漆黑的眸中看不出半点情绪。

街对角的小巷中忽而探出一个小脑袋，随即又探出一只手，冲着乔府摇了三摇。

黑寿往后看了一眼，见没人注意自己，于是不声不响地朝着街对角走去，不多时，便闪身进了巷子当中。

夜色渐渐沉下，一名外出的杂役慢吞吞地踱着步子回来，路过巷口时，听见一阵低语，他本未在意，正要走过，忽而又觉其中一道声音颇为熟悉。

“您不该贸然出宫……”

熟悉感霎时间涌上心头，杂役忍不住停下脚步，不由觉得说话者该是他认识的人，但一时之间，又想不出是谁。

窃窃私语声又低低地响，杂役忍不住侧耳去听，隐隐听得一句——

“……无论如何都不要站出来，记住，这事儿和您没关系……”

是谁呢？

一道灵光在杂役的脑海中乱窜，眼看便要触到他记忆的某一点。

一声清脆饱含忧虑的嗓音响起：

“可是我担心……”

同时，灵光倏地唤醒了杂役的记忆，他双眼一亮，下意识半个身子探进小巷，目光寻到巷中自己的熟人身上，叫了声：

“黑寿！”

声音戛然而止。

一张精致的小脸倏地转来，随即便被挡住——黑寿挡在身旁人身前，黑漆漆的眼珠一错不错地盯着杂役。

杂役却没注意到空气的凝滞，笑呵呵地开口：

“怎么在这儿呆着，和朋友说话啊？”

黑寿缓缓地点了点头，沉静道：“嗯。”

落在杂役身上的目光中微微含了一丝试探的意味，仿佛是在审视他有没有看到另一人的脸。

心大的杂役并未注意到这异常，看黑寿把人护得这么紧，他憨厚地笑了，打趣道：

“干嘛遮遮掩掩的，不知道的还以为哪家的小姐找你来了！”

黑寿眯了眯细长的眼睛，这才露出惯常羞涩的笑容，回道：

“王哥，您就别说了，我这朋友怕生。”

杂役又调笑了几句，见黑寿黑黢黢的脸上泛出不好意思的神色，这才转身走了。

待到人走后，黑寿黑脸皮上的红便泰然地褪去，他转身推了身后人一把，低声嘱咐：

“这里不是你该来的地方，快回宫去。”

白净的小脸抬起，福喜茫然地眨眨眼，眼中的水雾尚未散去，他还想再辩解，然而望见黑寿又露出不赞同的神色，也只得低下头，低低应了一声：

“……嗯。”

——

离开乔府后，管清闲并没有直接回家，而是在清河街的那座古桥上坐了半个时辰，直到天空逐渐变暗，酒肆上空月亮的轮廓越来越明显，他才拖着沉重的身躯一步一步走回家。

到家时，林氏早已把饭菜都准备好了。