什翼珪不必抬头，亦知周遭兵士听见了会是怎样的讪笑神色，却不亢不卑地再鞠一躬：“末将谢刁将军教诲，必不敢忘。”

刁云见他此刻态度一团棉花也似，好像当真服了软，倒不能再像方才对穆崇一般再三挑拨激怒，当下哼了一声，嘴角噙着一丝冷笑：“中郎将最好当真记住了。”说毕一挥手，昂首而退，几个亲兵嘻嘻哈哈地冲他指点谈笑着亦随之而退——竟连原本托词的“例行巡逻”也懒得再做了。

什翼珪平静地抬眼望向他们的背影，脑海中只浮现出了四个字：骄兵悍将。

什翼珪回去之后倒是举止如常，连任臻金华殿小朝议事后归来他也如常伺候。任臻刚端茶啜了一口，他便忙忙接过太监手中瓷盂，奉到任臻面前供他洗漱，任臻抿着嘴歪着头，看他半晌：“你现在是堂堂中郎将，不必再贴身伺候朕了。”

“只要皇上一天还把我留在宫里，这些事我便愿做得。”什翼珪低声答道，又转头执起宫女托盘中的锦帕，还对她勾起一抹微笑：“有劳姐姐。”少年英武的气息扑面而来令那长年宫女蓦地双颊绯红。

任臻倚在榻上，看地分明，细细一想，什翼珪果然在这数月之间身量又拔长了许多，五官深刻、眉目英俊，唇上一圈淡青色的绒须，已全然不似个半大孩子了。他眼波一转，又见什翼珪在榻前跪下，低头俯就，更衣换鞋做地无比顺畅——先前故意命他贴身伺候做些扫洒粗活，为的是磨去他阴刻恶毒的性子，如今相处久了，才觉得这什翼珪心思虽甚刻薄毒辣，但对他倒也有几分真心，如今想他原也是王子之尊，却在襁褓之时便成亡国之奴，寄人篱下如履薄冰，略大意一分只怕就要被人生生撕碎了，又如何能光明磊落的起来？

他心念一动，忽然按住什翼珪忙碌的双手：“朕既是升了你为中郎将，让你着手训练虎贲营，就不是以下人看你——你如今这般，是今日在作室门受了大委屈吧？”

什翼珪一愣，似没想到任臻已然知晓，片刻后面瘫似地漠然低头：“刁将军教诲的是，我……不敢委屈。”

任臻一点头道：“刁云是冠军将军，三品大将，当然教诲的是。”

什翼珪有些讶异都抬头看向任臻——他的意思是刁云如今位高权重，故而说话才在理，若今日换做他什翼珪是他的顶头上司，是不是便也能随便有理了？

任臻的手指移至他的心口：“但朕希望你真心不要觉得委屈，你今日跪他服他，都是天经地义。你二人若真以此事闹到御前，朕也一样会责罚你们虎贲营，而且只会从重从严，明白？”

一句话含含糊糊却又明明确确地意有所指——正是因为虎贲营成立伊始，又是他亲兵私属，便更不能在此时授人以柄。什翼珪恍然若悟，踟蹰片刻，刻意压着声道：“末将明白。如今的他们，情势比人强。所以只能当忍则忍，以求后发治人。”

任臻闻得此言，心中忽有所感，不由怔忪沉思起来——慕容永敢在他眼皮子下面教训什翼珪，实在太目中无人肆无忌惮。也都是他自找的——他从前那般信任慕容永，视他心腹肱骨，掌兵行权之人不是他还深觉寝食难安，一入长安便巴巴地施计除去韩延段随，集权于慕容永一人，谁知中途生变，二人离心，隔阂愈深，事到如今两人竟到了君臣夺权、互争高下的局面。慕容永为公为私都不敢放权，任臻亦想不到慕容永一党现在竟隐隐尾大不掉养虎为患，倒真是一提便憋屈烦闷。

任臻不欲人前失态，此时勉强笑了一下，抬手不轻不重地在他下巴处刮了一掌，算作小惩大诫：“又在逞凶斗狠了！都忘了朕先前的话！你现在能治什么人？虎贲营一营卫士满打满算，还不到千人，你约束管教好了再来豪言壮语！”

什翼珪直到日暮之后，值更完毕，才独自去看了被杖责的穆崇。

那穆崇平日里也甚是阴鸷寡恩，同僚袍泽皆不与他来往，恨不得都能远远躲了去，因而如今黑灯瞎火中他一丝两气地趴在炕上，竟是连个掌灯的人都没有。什翼珪走到他身前，也不叫人，直接打火点烛，一手撩起他的下摆就看——穆崇得罪了刁云，掖庭令自不敢留手，几十棍如狼似虎地打下来，股间皮开肉绽惨不忍睹。

穆崇惊了一下，心知会来探他的只有什翼珪，但心中怨愤，竟反常地扭过头去，理也不理。