德妃却抢先喝道：“愣着干什么，还不把人拖下去，这等狗奴才还留着做什么！”转过头来，连声向陆矶赔不是，言辞恳切，神情温婉，看得陆矶十分想翻白眼。

皇帝似乎十分清楚他的来意，丝毫不给陆矶说话的机会，只说知道他最近辛苦，让他多在府中休息几日，外头的事不要多管。

陆矶听出来他是要自己避嫌，却仍旧不死心，想要再说，太后却悄悄扯了扯他的袖子，又寒暄几句，便带着他出去了。

“哀家知道，你与权儿一同长大，定然是忧心的，哀家何尝不挂心？”太后与他并肩走在宫道上，叹气道，“哀家老了，皇帝敬重我，却也就是敬重罢了，旁的我也管不了，淳醴就你一个孩子，哀家只想你早日娶妻生子，平平安安过一辈子，也就了却一桩心事了。”

陆矶只能点头，太后拍了拍他的手，让他出宫了。

竺之磐正在宫门外打转，一见陆矶出来连忙迎上来：“怎么样……”

陆矶摇了摇头，竺之磐神色颓然：“这回你不能像上次一样了，否则没有嫌疑也要被人拿来做文章……怀瑾肯定不会做这种事，到底是谁陷害他？”

陆矶眯起眼，忽然道：“周明旭在哪？”

竺之磐愣了愣：“好像是生了急病，突然告了假……”

陆矶冷笑：“告假？”

破旧的木门猛地被人踹开，阳光射入，灰尘起舞。

竺之磐呛咳两声，挥着袖子：“他就住这种地方？这不对啊，都说户部油水足，他钱都去哪了？再清贫也不至于这么夸张吧？”

陆矶皱眉，四处打量起来。他二人站的是一间待客用的堂屋，左右还开了两扇门，拿蓝布遮挡，一间杂储，一间卧房，俱都空无一人。

“难不成找错了？”陆矶怀疑。

“不，应该是刚走没多久。”竺之磐站在桌子旁边，伸开掌心给陆矶看了看，“桌子上没有灰尘，这里之前肯定有人住。”

他又拿起桌子上倒扣的粗瓷杯，放到鼻边嗅了嗅：“还有药味……天冬……黄芪……确实是治咳喘的方子，是这里没错。”

“这里像是已经被人搜过一遍，干净的很，恐怕查不出什么。”竺之磐在屋中转了转，皱起眉毛。