看着跪倒在自己面前的亲生弟弟，日向日足沉默不语。

“你先起来，日差。”

好一会儿之后，他才命令道。

“兄长，你应该很清楚，高层是绝对不会为了包庇我们日向，而选择和云隐全面开战的。”

“但身为宗家族长的你，肩负着带领日向一族兴旺发展的重任，你绝对不能有事情。”

“所以，让我去吧！”

“分家的宿命，不正是无条件保护宗家的延续和传承吗？”

日向日足语气坚定。

千百年来，日向一族之所以在这乱世之中能够得以传承至今，依靠的正是这一套宗家与分家制度。

分家的族人，在日向宗家遇到危险时，必须无条件站出来保护他们。

这就是日向分家存在的意义。

也是自己这一生的宿命。

“你知道我不可能同意这种事情的，日差！”

日向日足缓缓抱起双臂，语气十分低沉。

“所以我主动提出了这样的请求，兄长大人。”

日向日差说完，朝自己的儿子看了一眼。

此时，已经从刻印“笼中鸟”印记的痛苦之中，渐渐缓过气来的日向宁次，也终于注意到了这边的情况。

看到自己父亲那充满爱意，以及其他复杂情绪的眼神，宁次心神一震。

那一瞬间，他似乎意识到，自己即将被夺走什么最重要的东西……

他呆呆地站在屋檐下，略带些迷茫和不解地，看着跪倒在大伯面前的自己的父亲。

随后，又转头看向站在廊檐另一边的日向宗家大小姐。从今往后，自己无论付出怎样的代价，也要护她周全的雏田大人。

“在必要时，必须代替宗家之人去死，所以父亲大人才作出了那种决定，这……这……就是‘笼中鸟’的意义吗？”

“凭……凭什么？”

明明是亲兄弟，明明大家同样是日向一族的族人，父亲大人，为什么要以那样谦卑的姿态，跪在大伯的身前？

凭什么宗家之人，就能够以这样高高在上的姿态对待分家？

年幼的宁次，心底里第一次对宗家之人，产生了反感，对宗家和分家这样不合理不公平的制度，产生了怀疑。

但他不敢在这里说出来。

只能低着头，握紧了自己的拳头，浑身轻微颤抖。

“宁……宁次哥哥……”