北棠收起玩笑神色，继续道：“你我虽相识五载却共历千劫……纵使天下说你刻薄寡恩，我却明了你如何心怀千般浓情厚意。又如何为河山子民寸寸割舍。所以，即便你隐瞒与安美人皇女过往秘辛，我也确信你对幼子疏冷打压可言说之苦衷。可常言道己所不欲勿施于人……离儿，你我皆经历过种种，最能感同此中至苦至痛。况且皇女尚幼心智未全，长此叠恨累仇，哪怕往后真相大白皇女也未必能原谅你。离儿，我非圣贤亦不愿为皇女恶行开脱……但我多年经历宫中凉薄深知亲情至珍至贵。故纵有厌狠，我亦不忍真正报复你唯一存世的血脉至亲。”叹了口气，北棠眼中满是不舍和柔情“离儿，你读信时我已起身往北郊探寻暗市。临行前我嘱咐女官预备手信，以你名义暗中送与皇女，愿你父女宽解，愿为离儿稍解忧愁，同愿吾辈自强，愿此行可助大陆各族止战，助苍生安宁。愿为你眼前之灯，愿为你背后之盾。”

一名侍者快步跑来的脚步声打断城墙上，眺望远方思绪万千人的沉思，焦急禀报道：“启……启禀王！镇西侯府的人正在宫内散播诋毁王的谣言！倘若此次谣言由深宫内向外流传！定会激起轩然大波！”

轻呼一声，收起心中波澜情绪，莫离冷声道：“传言是说本王为了全力逼杀亲弟丧尽天良？还是说本王口蜜腹剑虚伪阴险，一边假装爱民如子一边残害骨肉？那就随他们说吧，本王心无可惧。”

转过身，莫离双手环胸轻靠城墙轻勾嘴唇笑道：“不过即刻起戒严内宫，传谣者一经发现，即刻割舌杀头示众。”心中灵机一动，莫离换住即将离开的侍者道：“对了，如果快马加鞭，本王能不能赶在右相之前达到北郊市集？”

杂乱破败的集市中，一名护卫将一名身材纤长的男子护在身旁，恭敬道：“各地暗市皆为法外之地，也许是销赃的响马，也许是逃狱的死囚，总之不知藏着多少穷凶极恶的歹徒，幕后之人一党特意指明公子亲自前来赴会，想必是已暗中设下陷阱，诱使公子来自投罗网，虽说属下们会拼死护公子周全，可此处毕竟鱼龙混杂，假使公子有什么闪失，属下们如何回去复命？”

北棠拿起面前摊位上，灵力充沛的玉片淡然道：“本公子还巴不得他们多派些杀手来。如果这幕后之人一党敢光天化日行刺救驾功臣，暗杀赈灾救民的重臣，那么伤我一条小命，既会激起民愤又会给王开战的借口。那老妖怪才不会做这种亏本的买卖，”双手反搭在自己后脑勺，缓步往前走，北棠继续道：“除此以外暗市无非就是盗贼响马，本公子见识过宫中那么多生杀，这点伎俩有什么大惊小怪的？”

一声声锐气劈砍的声音从小巷口传出，高挂破布上赫然书写的三个血红大字‘两脚羊’吸引了北棠的注意。

查看手中资料的护卫忙阻止好奇走进的北棠，淡淡然道：“公子留步，小巷尽头的两脚羊肉铺，不就是我们赴约的武备交易地点吗？

另一名护卫单手阻止想要前行的北棠急道：“公子请三思！里面地形逼仄！一旦出现危险，我们根本身无可退！不仅如此！那屠夫一看就……”

兽人放下手中鲜血淋漓的长刀，转身看向被满巷血腥气呛得呆愣当场的北棠，木然道：“右相大人快进来啊，你不亲立契书，武备就不能出货交易的哦。”

幽静湖面，细微传来人的低语，一个声音道：“…这么说，你已经找到祭祀用的东西了？”

苍恭敬道：“是只差最后两样了。”

“很好，这是最后一次祭祀了，完成之后我们的禁术便练成了。”

“是，这几天属下会在这里抓紧寻找……”

出来寻找线索的澜渊隐去身形，隐藏在树后心道：“这人是谁？禁术？他们想搞什么鬼？这几天这个人都会在这个地方吗？”

树林中一声脆响打断了苍与湖中倒影的对话，水中人问道：“苍，你怎么了？在看什么？”