年关渐渐近了，在京城的章清亭等人自也在思荆园内准备着过年的东西。赵成材和杜聿寒两个要考试的，便不让他们插手进来，只让他们安心温书便是。

这一日，一群女眷正在厨房里用方德海的新式调料腌制肉食。

章清亭瞧方德海心情不错，便拿了副从晏博文处临摹的那朵花来问他，“老爷子，您总说这世上没您见过的，那我今儿可要考考你，您可认得此花么？”

方德海老眼一眯，只瞧了一眼便摇头，“不认得这是哪儿来的？”

可是章清亭分明有留意到，他手上一直拿得稳稳当当的作料，洒了。

“是阿礼他娘临终前留下来的。”

“哦”方德海低下了头，瞧着自己洒出来的作料，欲盖弥彰的说了句，“这人老了，手就哆嗦了来明珠你替爷爷干吧”

姜绮红也留意到他的不妥了，她和方德海作邻居快一年了，交情自不比寻常，也上前问了一句，“老爷子，您真不认得那花么？我那未婚夫可也是因为此花而送掉的性命”

方德海苦笑，“真不认得不过阿红啊，人都走了这么多年了，你也该放下了。这个不是我倚老卖老的说一句，你趁现在还年轻，赶紧找个人成个家吧要不，等你送走了婆婆，难道真的就这么孤零零的过一辈子？”

姜绮红黯然低了头，“老爷子，您甭劝了夫仇不报，我是绝计不会谈婚论嫁的”

“你这又是何苦”方德海欲言又止，叹息一声，柱着拐杖出去了。

章清亭本已经跟了上去，可看着他那苍老而佝偻的背影，却又停下了脚步。瞧方德海方才那神色，不似不认得此花的模样。可他为什么不肯说呢？

若是旁人，章清亭就是去耍宝逗趣，也非逼得他说出来不可。可方德海不一样，他早年风光，中年遭逢大难，几经厄运，对于生死荣辱全都看开了。

就是此次来寻儿子尸骨，也绝口不提当年之事。连那主谋从犯也不多问一句，只想寻回遗骨了事。他是真正吃过官府的苦头，实在是给折腾怕了啊

这些天，就连听说了晏博文和姜绮红之事，也是默然不语。甚至管束得方明珠更加紧了，完全不许她掺合到这些事情里头来。还念叨着，一等寻回儿子的尸骨，便要回扎兰堡去，似是有意在逃避什么。

要逼这样一位风烛残年的老人家去说些自己不愿意说的事情，章清亭也觉得太过分了些。故此她才犹豫着直到今日才问出此事，可他既不愿意说，那便算了吧若是等到哪天他自己愿意说了，自然会说的。

她们这里正忙活着，忽地，赵成材急匆匆的赶了过来，冲她招手，“嗳快来”不准他喊娘子，又不准喊妞儿她妈，那就成了“嗳”了。

旁人皆是掩嘴而笑，章清亭自觉失了颜面，翻了个大大的白眼，就是不动。

“你快点”赵成材急了，差点就进来拖人了。

还是方明珠笑着把章清亭推了上去，“你就快去吧”

赵玉莲也说，“瞧哥那意思，似是有正经事呢嫂子你快去看看吧”

“他能有什么正经事？”章清亭嘟囔了一句，但也怕再这么折腾下去，继续出丑，勉勉强强到了门口，“我没名字的么？嗳什么嗳？”

“哎呀你别跟我争这些有的没的了”赵成材一把拖着她就走，“出事了真出大事了”

什么事？章清亭心中一动，却有些不信，挣脱着他的手，“别唬我了咱们这儿太太平平的，能出什么大事？”

“真有事”赵成材死抓着她不放，见她不信，附耳上来低语，“孟家派人上门来提亲了”