意思。及至见了人，虽然言语不多，但也能瞧出不少东西，她心里很是满意。加上赵成材又识文断字，二人应该都是好帮手。正好他们和赵王氏正闹着别扭，就想把他们小夫妻带到自己那边去。可听章清亭这意思，还是更愿意自己干，现还想拉着自己投资她的地。

她不明就里，不能妄下结论，便一笑带过，“这大过年的，瞧我们都谈些什么呀！这些愁人的事情留到节后再说！”

章清亭知她不肯，当即也住了口，改拉家常。但她也不知牛家底细，怕说错话，只扯些漫无边际之事。

坐了一时，因日至晌午，章清亭就请牛姨妈一起用个午饭。他们现在吃得简单，就是过年包的饺子，再配几碟小菜。

牛姨妈倒是也没嫌弃，等饺子一熟。叫了牛得旺进来，却是赵玉莲一口一口的喂他吃完，才能坐下来匆匆忙忙往自己嘴里扒。

章清亭有注意到，赵成材眼圈都微红了，几乎不敢正视妹子。

等着饭吃完了，又小坐片刻，牛姨妈便起身告辞了。她家住得远，也不虚留。走前她倒是又到后头，特意把章清亭买的那条胡同瞧了一眼。只赞了句“地方不错，好大手笔！”便暂无下文。

等把他们送走了，张金宝才赞叹道，“姐夫，你这小妹子真是标致！”

张小蝶也点头认可，却又指着头问，“那小胖子这儿有问题吧？”

赵成材颓然点了点头，“他小时候，原也是好孩子来着，只是生了一场大病，人才变成这样的。”

张发财半天没吭声，突然问了一句，“成材，你们家妹子是不是送给他家当待年媳了？”

赵成材的脸色一下子变得非常难看，默默的低下了头。

章清亭愣了一下，“待年媳？”她一时会过意来，“是童养媳么？”

“就是给那个小胖子？”张金宝大叫了起来，很是不平，“这也太……太那个啥了！”

赵成材痛苦的点了点头，挤出句话，“岳父。你们还记得八年前的那次大灾么？”

“怎么不记得？”张发财印象很深，“那一年，从春天三月直到七月里，整整没下过一滴雨，地全了，一棵苗也长不出，不知饿死多少人哩！”

“就是那一年，小妹被带走的……”赵成材异常艰涩的讲起一段辛酸往事。

这牛姨妈和赵王氏确实是一母同胞，出身于王家集的一户普通人家。两姊妹在家里正好排行一个头一个尾，赵王氏时运不济，嫁给了赵老实，穷苦了一辈子。牛姨妈却走了狗屎运，嫁给了同在王家集的牛姨父。牛姨父家原本也只是小本经营的粮食生意，日子很是一般，只比赵家稍强。

他们夫妻俩只有牛得旺这个独子，爱若掌上明珠，却偏偏一岁多的时候得了一次伤寒，发了几天高烧，等烧终于退了，人却也傻掉了。

从此这个痴痴呆呆的傻儿子就成了夫妻俩的心病，一直想着要接个小媳妇回来养着。贫苦人家，卖儿鬻女的多得是，上了街面一抓一大把。可他们家偏偏要求还特别高。一定要找一个性格和顺、聪明伶俐，又要模样标致的，日后给他们家传宗接代才得便宜。

当时牛姨妈就有几分看上赵玉莲了，可赵王氏哪里舍得？一口回绝不说，还臭骂了妹子一顿。

却不料那一年，整个扎兰堡乃至北安国遭逢百年不遇的大旱，饿殍遍野。赵家的生活本就难以为继，偏偏赵成材又染上时疫，卧床不起。

眼看着赵成材都快要病死了，一家人实在是活不下去，赵王氏才不得不忍痛割爱。把小女儿半卖半送给了妹子家的傻儿子做了待年媳。