孙慕白听话的点了点头，伸出手去握住晓梅双手，坚定地道：“娘放心，为夫定会个状元回来。”

省试考三门，经。论，策，各需一天，共考三天，考生进去前会有专人搜身，除了身上的衣衫，笔墨纸砚和食物，被均有统一安排。

自孙慕白进了考场，晓梅便日日来考场外守着，贴身的婢劝她：“夫人还是回去罢，这里又看不到甚么。”

晓梅目不转睛地盯着考场大门，仿佛看着孙慕白一般，轻声回道：“我在这里还心安些，无需管我。”

到了第三天，晓梅早早便在考场门外候着，傍晚时，宣告考试结束的大钟鸣起，却见孙慕白一马当先，第一个冲出了考场，晓梅大喜，立刻迎了上去，孙慕白牵着她的手，自信地道：“娘。状元已是我囊之物。”

小吏把考卷上的姓名封死，又有专门的书重新抄写了一遍，最后才交到了考官手。

北楚考院，某个书左右四顾，见同僚皆在专心抄写，他不动声色地从袖摸出份卷放到了自己手里这一摞考卷，又面不改色地抄写起来。

二月二十五日，放榜之日，孙家，家俱都派了人早早等候，榜单一出来。便快马加鞭的回府报喜。

“恭喜老爷，贺喜老爷，少爷高进士科头榜第一。”

“恭喜老爷，贺喜老爷，五姑爷高进士科头榜第一。”

孙慕白荣辱不惊，如此成绩也不过是他意料之罢了。殿试定在了三月十五日，这些天，便有亲朋故旧源源不断地登门贺喜，他忙的昏头昏脑，只想闭门谢客。

与此同时，北楚的进士科头榜第一却被一个唤作陈洛的无名小卒夺走。

大宁此次省试由左右二相一起监考，总算没有出甚么岔，二人只待提了上榜的考生卷，交到宫里供皇上御览便算是完成了任务。

大堂之上，萧东流和莫仲并列而坐，一个眼睛朝天，一个紧盯地面，却是谁也不搭理谁。

门外传来杂乱的脚步声，像是数十人一起蜂拥而至，左右二相不动如山，均在心忖道，若是来的是他的人，便看笑话，若是自己的人也只好训上一训了，无论如何，也不能在这老匹夫面前跌了份。

门外传来嘀嘀咕咕地声音，争执声音渐渐增大，竟是为谁来敲门争论不休，莫仲瞥了萧东流一眼，见他双目半合，似乎已经睡了过去，无奈咳了一声，唤道：“外面何事喧哗？！”

门外随即鸦雀无声，接着门被轻轻推开，莫仲眯着眼逆光看去，见门外黑压压地站了一群人，此次省试的考官。书，小吏竟然汇聚一堂，一个不落。

当先是此次的副主考官，礼部侍郎陈卓先，他战战兢兢地过来，扑通跪下：“大人，大事不好了，进士科头榜第一的孙慕白的卷不见了。”他一开口，他的同僚们亦是全部跪了下来。

萧东流的眼睛猛地睁开，精光四射，看向莫仲，见他亦是一脸吃惊的看向自己，二人顿时心有数，绝非对方所为。