看着日光下笑嘻嘻的小蛮王，凌冽摇摇头，微微侧身去看道路两旁的蛮国百姓——他本以为小蛮王是用武力征服的苗疆各部，却发现这些百姓脸上的笑容皆是发自肺腑。

凌冽生于皇室，最擅察言观色。

武力可以攻城略地，可以压弯人的脊梁、甚至夺人性命，却不能得到真心和拥护。

红日当空，鹤拓城眼下的温度并不算低，可站在这里的姑娘和小伙子们脸上却没见半点儿疲惫，甚至一个个还兴奋地拼命往前凑，不懈地拿花束往他们身上丢。

凌冽审视地看了小蛮王一眼：看来这蛮子，还挺有意思。

接触到他的视线，小蛮王脸上还是那副懵懂无辜的笑，手指却屈起来，用指腹或轻或重地摸索着凌冽手背上的皮肤。

凌冽垂眸看了看那作恶的手指，直觉自己动怒就是上当了。

他没发作，想再转头看外面，结果小蛮王却陡然瞪大了眼睛，忽然一跃而起、将他整个人扑倒在宝帐的高台之中。

翻飞的帘幔让外头的百姓愣了愣，而后便是起哄般此起彼伏地响起好几声口哨声——

凌冽仰躺在平台上，错愕地看着撑在自己头顶的小蛮王。

其实，在凌冽和元宵展露出对阿虎的害怕时，小蛮王就私下找过老师，隐约知道了中原汉人对老虎豹子的畏惧。

他原本，是想将所有他认为美丽的、强悍的东西都展露给漂亮哥哥看，但又担心吓坏了这软软香香的人。

苗疆五圣，是圣山苍麓山上孕育的五种体型硕大的动物，分别为蛛、蜈、蛇、蝎和蟾蜍。

苗疆历代承继大巫之位的祭祀或圣女，都会亲自从山上将新一代的五圣迎接下来。然后，在族中选择灵力高的一位圣使侍奉守护，直到下一任的大巫出现。

蜘蛛、蜈蚣、毒蛇、蝎子和蟾蜍，这些动物被中原人称为“五毒”，老师也曾经教过他一个词叫做“避如蛇蝎”。

想着这些，小蛮王最终还是在到达的前一晚，吩咐老师暂且别请五圣出场。结果刚才，他一瞥眼就看见了巨大的圣灵蛇睁着好奇的紫色瞳孔，出现在了宝帐靠近凌冽的一侧。

小蛮王凭借自己宽阔的肩膀努力挡了，但他金色的长发还是有缝隙，尤其是这样俯趴着的时候。卷曲的发丝垂落下来，还是让凌冽在偏头的时候，看见了宝帐外那条恐怖的巨蛇——

凌冽的脸白了一瞬，而后稍一思量，就明白了小蛮王这突兀的动作。

他无奈地用手指了指，“……头发有缝隙，而且，我目力很好。”

小蛮王扁了扁嘴，看模样有些生气，他起身将凌冽拉起来后，转头在人群中找了找，很快就对着远处一个浑身银饰、戴着漂亮雷山式花枝银帽的小姑娘叽里咕噜说了一串苗语。

那小姑娘看上去只有七八岁，身上的蓝染与一般百姓不同，挂着的银饰精致而尊贵，她手中拿着一只通体紫色的葫芦笙，站在一只约莫有两层楼高的黄色大蟾蜍身上。

被小蛮王用蛮语骂了，那小姑娘只是俏皮地眨了两下大眼睛，用葫芦笙将那条盘桓在宝帐旁的大蛇叫走。然后，她趁着小蛮王不注意，又冲凌冽扮了个鬼脸——

小蛮王有些担心，眼巴巴地看向凌冽。

凌冽倒已缓了过来，面色平静地撑着自己坐定。

这时，他才发现旁边的元宵早就被吓晕了过去，八字胡大叔不好意思地解释，说他们其实已经让五圣离开，但阿幼依年幼顽皮，根本不听令。

“阿幼依是我们族中的圣使，别看她年纪小，天赋却很高，将来若是无人能超过她的话，只怕要承继大巫之位，”八字胡大叔一边给元宵掐人中，一边解释，“哦，还有，大巫大概就是你们中原的国师吧，说一不二，重要的事情上，我们各个苗疆各个国家都听他的。”

凌冽点点头，这个以前在东宫时他就学过——

在苗疆的传说中，是十二只蝴蝶生下了他们的先祖。后来能够通灵的蛮族便会被尊为灵巫，其中灵力最强的那位，便是整个苗疆的大巫，地位尊崇。

站在远处的阿幼依没有走，听见八字胡大叔说话，又调皮地将毛茸茸的大蜘蛛支使过来，那蜘蛛有八对复眼，走起路来飞沙走石，凌冽看苗疆的百姓非但不怕，还兴奋地在旁欢呼，便也强忍着、放松。

小蛮王在旁边细细观察他的神情，忽然一把搂住他的腰，想将他揽入怀中。

凌冽瞪了他一眼，“……我没有怕。”

小蛮王有些怀疑，偏着头看了凌冽一会儿，便觉得他家哥哥口是心非的样子也这样好看得很。他转了转眼珠，心里很快有了主意，他非但没有放开凌冽，反而更紧地搂住了凌冽的腰。

个子高高大大的小蛮王故作害怕地“呜呜”两声，矮下身子将自己的大脑袋拱到凌冽怀中，咕咕哝哝道：“锅锅好腻害，你不怕，那窝怕怕。”

凌冽：“……”

看着这个身形高大、浑身上下都充满了野性和力量的家伙，凌冽好气又好笑：

这蛮子！

嘴上说怕，箍他腰的力道却一点儿不小，凌冽推不开，只能放弃地戳了戳小蛮王的脸，“你怕？这可是你们蛮族的圣物，你、你羞不羞啊？”

小蛮王装听不懂，只用脑袋蹭了蹭凌冽软软的肚子，小声道：“窝好看，不羞的。”

凌冽瞪了小蛮王一会儿，没了脾气，只能放松让自己坐得舒服些。

只是小蛮王的体温偏高，这热烘烘的一颗脑袋拱在腰间，总让他有些心神不属，无法，只能抬眼看看远处。

结果这一看，恰好叫他看见了阿幼依身边出现了一个同样身着蓝染、戴着尊贵雷山银帽的姑娘，那姑娘有双非常漂亮的大眼睛，睫帘很长，身形窈窕而肤白貌美，站在一群皮肤黝黑的蛮族中间，显得非常出挑夺目。

明明她皱着眉在同阿幼依交谈，眼角的余光却总时不时地朝宝帐上瞥。

凌冽识人无数，倒从未见过她这样复杂的眼神——像是含情脉脉，又似带着怨愤。凌冽疑惑地皱了皱眉，没问赖在他身上的小蛮王，转头指了指那位姑娘，问八字胡大叔，“那位姑娘是谁？”

“谁？”大叔顺着凌冽的手看过去，笑了，“哦，您问她啊，她就是阿曼莎，我族的圣女。”

阿曼莎？

这名字有些耳熟。

凌冽沉吟了一会儿就想起来，这是今晨在甲板上，八字胡大叔用她来与自己比较的那个“蛮族最美的姑娘”。远远看着那姑娘姣好容颜上的复杂神情，凌冽心里有些好笑，最终，轻叹一声，无奈地摇头。

这时，大象也终于稳稳地将他们送到了鹤拓城门口。

百姓的欢呼声渐渐停了，高昂的曲调也渐婉转，姑娘们不再洒花瓣，而是手挽手地跳起了舞，小蛮王依依不舍地松开了凌冽的腰，在他要坐起来的时候，那头大象也同时屈膝跪了下去。

即便有了之前的一次经验，大象这突然的摇晃还是让凌冽失了重。

小蛮王眼疾手快，再一次将他拦腰抱起来，一跃出了宝帐、稳稳到地面上。

旁边胆大的小伙子吹起口哨，姑娘们红着脸欢呼，而凌冽则被紧紧箍在小蛮王怀中，耳朵正好枕在小蛮王那热烘烘的胸膛上。

咚咚如擂鼓的心跳声让凌冽的心跳也跟着乱了几分，他抬头，高悬的明日洒落在他们身上，给原本就金灿灿的小蛮王镀上了一层圣洁的光。

而垂眸看他的小蛮王，眼中也第一次展露了不假掩饰的渴望。

四目相对，凌冽只觉那双璀璨的绿眸色泽深了深，灼热的鼻息喷洒，直烧得他面颊发烫。

小蛮王看着怀中人，忍了忍，最终没忍住地舔了舔嘴唇，缓缓俯下|身去——