情急之下，索纳西根本管不住自己的表情，也没有注意到——凌冽在行军布阵图上，落笔写下的几个汉字全是左右颠倒、上下相反的——

比如“山巅”的“巅”字，凌冽写的就是个“颠”在上、“山”在下的怪字。

索纳西不通汉文，乾达也没在意这几个字，他勾起嘴角看图，摸着下巴道：“嗯……兵分三路、两翼策应、夜袭，这一份看上去挺真的。而且，容我想想，来时只见正面火把，所以是——正面佯攻、两翼偷袭？”

凌冽没答。

乾达看了看地上翻倒的沙盘，又看看手中的布阵图，心中转几个弯：螳螂山易守难攻，蛮国有北宁王这个狡猾的中原人在，定是以十足把握出动。

攻山方法不外那么几种，乾达一路潜伏，也没在军中看见投石车、火炮一类，他便揣度是智取。不过不论什么方法，点燃火把浩浩荡荡前往螳螂山的乌宇恬风，绝非此战关键。

乾达将那布阵图叠起来、揣进怀里。

“王爷爽快，我也不拖泥带水，”他取出一张薄薄的莎草纸来，上面整整齐齐用苗文写了十八种药材和毒虫的名字，“这是能解您身上蛊毒的方子。”

凌冽挑挑眉，伸出手刚想接，乾达却往后一缩，灰色狼目盯着他道：“您若拿了，便是自愿与我合作，之后您离开苗疆时，我会再将所知的情报双手奉上。”

凌冽看他一眼，电光石火间，心中转出个大胆的主意。

乾达见他不答，便急道：“北戎和中原还有那么多事儿等着您，您难道就情愿二十万镇北军死不瞑目吗？您就愿意真凶逍遥法外吗？您细想想！”

凌冽心中了然，面上却露犹豫神情，半晌，才伸手接下那张莎草纸。

乾达一喜。

索纳西白了脸不敢置信：“唔唔唔——？！！”

“合作愉快。”乾达春风满面，退到门边儿，冲凌冽深深一揖，掀开帘帐消失在夜色内。

索纳西扭头，红眼看凌冽。

凌冽没看他，只将那莎草纸迅速地放入袖中，挪动轮椅往外走。

索纳西情急，挣扎着站起来想拦，沉重的椅子却连累他摔翻在地。

“咚”地一声，溅起无数黄泥。

凌冽终于垂眸，一双冷眼看不出表情，他看着索纳西，只是叹了一口气，就轻唤“影五——”，在小勇士惊怒交加的目光中，由影卫们带着，远远消失在了落凰坪的树林里。

○○○

这厢，乌宇恬风率部，很顺利就来到了螳螂山下。

子时刚过，螳螂山上严阵以待，远看过去一片灯火通明。火光中，隐约能见无数落石和弓|弩车。

乌宇恬风与两位首领约定，以蓝色烟花为讯，而两位首领若得手，则用红色信号弹回应，不然，则升白色。

看着山上戒备的黑苗，乌宇恬风也知此为恶战，同身边伊赤姆大叔对视一眼后，便下达了攻击命令——牛角长号应声而响，嗡鸣声瞬间响彻整个落凰坪。

蛮国勇士们披甲持矛，随号角声朝螳螂山扑杀而去。

岸边排布好的方阵，两两一组：举盾、拉弓，用箭雨掩护着同伴们前进。

呼哨震天，军中狼群也在几位勇士的驱策下渡河攀上山去——崇山不利战象，用狼却正好。这群狼算是被风部驯化的，为了奇袭之效，勇士们还故意饿了它们几天。

饿狼出笼，皆是穷凶极恶地扑向山中的黑苗勇士。

他们亦不甘示弱，葫芦笙笛音响，浑浊黄水中，忽然翻腾着涌出数条黑背沼鳄，躲闪不及的几个勇士当场就被咬住、拖入了水底。

沼鄂横行水道，除了河马少有天敌。

但在陆上——

“阿虎——！”乌宇恬风沉声喊。

吊睛白额的大老虎从军中冲出，它于阵前发出一声响亮高亢的虎吼，腥风吹卷，大军中竟源源不断跑出数头与它相较个头偏小、但同样威风凛凛的大虫。

它们追随着“阿虎”直扑入了黄泥水中，对准沼鳄就是一阵猛烈撕咬。虎为百兽之王，沼鄂被它们三五成群地拖上岸，三两下就口吐白沫、翻了肚皮。

混战持续了一时三刻，黄泥水都被染成深红色。

事情很顺利，黑苗的大部分兵力都被牵制在正面，乌宇恬风和伊赤姆都松了一口气。

可惜，就在他们准备燃放蓝色烟花时，山上的黑苗却变了个样儿——

原本还对他们严防死守的黑苗士兵，竟开始且战且退，而藏在树下的弓|弩车和落石车，也被他们推着后撤。乌宇恬风心中一跳，未曾细思，东南和西北两侧，就先后出现了白色的信号弹。

凄清的白色将一片深蓝夜空都撕扯成鱼肚白，螳螂山两翼响起了隆隆落石声，火把如长蛇，瞬间盘桓到两翼山脊，将漆黑的树林都染成了大片橘黄。

“……不好！”伊赤姆慌了，“他们识破了！”

乌宇恬风看着夜空中渐渐散去的白色信号烟雾，咬了下嘴唇——此番攻山，他们势在必得，若失败，往后要再攻打|黑苗，便是难上加难，何况乾达掌握的《驭尸术》越来越多，难保时间耽搁，就会生变。

“老师，将我们这边的兵力分为两股，狼群和虎群都分派到两翼。您骑阿象回营，让风部首领尽快驰援！”

“那……您呢？”

乌宇恬风盯着对岸逐渐漆黑一片的螳螂山，沉声道：“留下五十个亲卫，再将那备用的火|药给我。”

伊赤姆倒抽一口凉气。

为防意外，他们其实多准备了几份火|药。只是正面水下的溶洞危险，且黑苗那边情势不明，他哪里能容许小蛮王去冒险，他攥住乌宇恬风，“大王！不可！”

乌宇恬风自点了亲兵，简单吩咐交待后，轻轻推开伊赤姆的手臂，用不容置疑的声音道：“老师，去求援。”

伊赤姆抿抿嘴，一抹脸朝战象跑去。

乌宇恬风身边的亲卫都是他亲自挑的，他们水性极佳、摔跤用刀都是各中好手，听得吩咐，其中两个主动背上了火|药和引绳，其他几人则持刀、张弓护在周围。

螳螂山正面山道上，黑苗虽退，却依旧留下小部分人防守。

且黑苗在暗他们在明，即便乌宇恬风第一时间熄灭了火把，但大军的动向还是很快被黑苗探知。

嗅着风中浓烈的血腥味和焦味，乌宇恬风抢的就是这一点反应时间：只要他们能暗中渡过河岸，将火药安排到山下的溶洞中，今夜的奇袭就不算失败。

可惜，就在勇士们绑着火药下水准备渡河时——

正面的山顶上忽然又窸窸窣窣地出现了不少人，被推走的弓|弩车又轱辘轱辘地架上山头，火把次第燃烧，两个身着黑衣的人，缓缓走出：

其中一个满面络腮胡子，灰色狼目似笑非笑；另一个则形容枯槁，满面黑蓝色的油彩，看上去妖异而恐怖。

他们被一群黑苗勇士簇拥着，相较乌宇恬风满身狼狈，这两人显得尤为优雅从容，灰眸的乾达上前一步，站到螳螂山正面一处较为突出的巨石上，款款道：

“大王，许久不见了。”

乌宇恬风眯起眼睛，冷冷看他。

乾达居同样凝眸，人群中的乌宇恬风身形高挑、一头金色卷发被夜风吹乱，翡翠色的绿瞳依旧闪耀着宝石般的光芒。这人的外貌长相全不似南境苗人，即便身着筒裤、颈戴银器，亦是非我族类。

若非是大巫……

乾达暗中握紧拳头，透过乌宇恬风，他总是想起前任圣女瑶索娜，想起那位骄傲尊贵如凤凰般优雅的女子，头戴花环、手持灵杖，笑着将象征英雄的银饰赐给他。

他吸了一口气，恶毒地看着乌宇恬风——

是他肮脏罪孽的出生毁了一切！他又有什么资格成为他们的华泰姆！

“您一定很好奇吧？”乾达开口，声音阴险而怨毒，“螳螂山下有溶洞，黑苗在此经营数年都没发现，你们的计划天衣无缝，为何会功亏一篑？”

乌宇恬风根本就没打算理他，暗中同几个亲兵交换眼神，还准备潜入水下去。

结果乾达一眼就看穿他的心思，勇士们才一动，乾达那边就下令，急促的箭雨从天而降，密集地布满整片河岸，带着倒刺的弓|弩甚至敌我不分地误伤了河中巨蟒。

吃痛的蟒蛇翻滚，溅起三丈高的黄泥水，逼得众人只得后退。

两翼首领分别被黑苗主力部队缠住，乌宇恬风孤立无援，只能尽量拖延时间、等待后援。勇士们亦不放弃，两两一组持盾，挡在河滩前沿。

他们这样的举动在乾达看来根本就是负隅顽抗，他冷笑一声，“放箭！”

弓|弩车连发，射出的羽箭威力巨大，最前一排勇士手中的几面盾牌都被直接射穿，乌宇恬风抵挡一会儿，也不得不下令，让勇士们后撤，远离开弩|箭射程范围。

“我劝您啊，趁早放弃，”乾达居高临下，“您当真以为，您这样肮脏下贱的受诅咒者，配拥有幸福么？您以为，那中原来的王爷，当真愿同您纠缠一辈子么？”

“……”乌宇恬风翠瞳微动，呼吸重了几分，“你对哥哥做了什么？！”

“瞧您，这说的是哪里话，”乾达邪笑着，“不过一桩生意罢了，您若不信，不妨看看这个？”

说着，他从怀中取出一叠纸，遥遥从山上朝着乌宇恬风一掷，叠好的长卷被夜风吹散，即便隔着一段距离，乌宇恬风目力极佳，还是很快就看清了上面熟悉的墨迹。