周嘉荣明白他的意思，笑道：“有蒋大人这句话就行，我这就进宫找父皇讨要一份圣旨！”

说做就做，周嘉荣当即出了大理寺，进宫去面圣。

兴德帝正在朝阳宫中批奏折，听到孙承罡来报，搁下笔：“让他进来。这孩子好些日子没进宫了，难怪朕觉得这宫里总像少了点什么。”

孙承罡笑道：“那是陛下最宠三殿下。”

兴德帝示意他别废话，出去把人叫进来。

孙承罡赶紧退出朝阳宫，对候在外面的周嘉荣说：“三殿下里面请，陛下这几天还在念着您，说自从您去了大理寺当差，这宫里就冷清了好多。”

周嘉荣连忙做出一副感动的模样：“我就知道父皇最疼我了。”

孙承罡趁机道：“可不是，几个皇子中，陛下最惦记的就是三殿下，殿下得了空可要多进宫陪陪圣上。”

端一副老好人模样，但周嘉荣可不信这只老狐狸半点没察觉他父皇的心思。

不过他的主子是父皇，不站自己这边也能理解。周嘉荣笑呵呵地说：“只要父皇不嫌弃，我以后肯定经常进宫打扰我父皇，届时若父皇恼了我，还请孙公公替我美言几句。”

孙承罡哈哈大笑：“三殿下真会开玩笑，陛下最疼您，又怎么会恼您呢？”

说话间，已经进入了朝阳宫，两人自发停止了先前的话题。

周嘉荣上前行礼问安：“儿臣见过父皇！”

兴德帝打量着这个有一段时日没见的儿子，笑呵呵地问道：“在大理寺那边可还习惯？”

周嘉荣答：“挺好的，同僚们都挺照顾儿臣，有什么活都抢着干！”

兴德帝不知该说什么好，堂堂皇子，哪个臣子敢得罪，拍马屁都来不及！只是这样在大理寺就纯属混日子，他还偏偏觉得好。

兴德帝只得岔开话题：“怎么这个时辰进宫，可是有事？”

皇子出宫建府后，没有特殊情况，不得留宿宫中。现在已经近傍晚了，周嘉荣刚来待不了多久就得出宫，怕是连去看贵妃的时间都没有。

周嘉荣挠了挠头，嘿嘿笑道：“还是父皇最了解儿臣了。儿臣今日碰到了一个人……”

他将遇到纪沉雪的事绘声绘色地说了一遍，着重说纪沉雪多么可怜，最后话音一转道：“父皇，那小姑娘实在是太可怜了。她这么远跑到京城来伸冤，她哥哥肯定是被冤枉的。儿臣想去大同府调查此案，请父皇批准！”

兴德帝看着周嘉荣，冲动心软、感情用事、头脑发热、想一出是一出，难成大器！

罢了，他既想去便由他去吧，不过一个秀才杀人的小案子罢了，他想怎么折腾就怎么折腾。

“你可知此去大同府有多远？如今入了冬，天寒地冻的，行路艰难，查案不易。你打小没吃过什么苦头，你可想清楚了？”兴德帝严肃地问道。

这不是激他答应吗？周嘉荣拍着胸口道：“父皇放心，纪沉雪那么个小姑娘都受得了，儿臣一个大男人焉能被个小丫头比下去了？父皇放心，儿臣定会查清楚此案。”

兴德帝不关心这样一个小案子，摆手道：“明日朕让孙承罡把圣旨给你，出发前，记得向你母妃道别，多带几个人，在外面注意安全，案子办得了就办，办不了就交给刑部。”

周嘉荣欢喜地谢恩：“儿臣遵命，谢父皇成全。”

有了圣旨，周嘉荣接过此案便名正言顺了。

蒋钰知道皇帝的意思后，怕周嘉荣经验不足，将许大成和谷阳派去协同他办案，此外还派出了几名大理寺功夫比较好的差役保护周嘉荣的安全。除了这些人，刘青也带了几个得力的侍卫一同随行，加上客栈中的纪沉雪，总计十六个人，分四辆马车从京城出发，赶往大同府。

星夜兼程，用了足足六天，才赶到大同府。

到了地方，周嘉荣并未第一时间去县衙，而是找了家客栈住下，稍作休息。

用晚膳时，周嘉荣再一次向纪沉雪了解情况：“我看卷宗中说，你哥哥跟嫂子的关系不是很和睦，经常吵架，你可知道他们因何事争吵？”

提起这个，纪沉雪的脸上闪过一抹慌乱，手紧紧握住筷子。

见她很紧张的样子，周嘉荣眯起了眼：“你可是有事瞒着我？你想救你哥哥，就不要瞒我，有什么线索赶紧道出，省得耽误了救你哥。”

这果然是纪沉雪的软肋，犹豫了一会儿，她啪唧啪唧掉着眼泪说：“回殿下，民女不是有意欺瞒。民女父母与两年前因山洪遇难，家里便只剩民女和哥哥还有新进门的嫂子。嫂子不喜民女，便提议给民女说门亲事，让民女早日嫁出去，哥哥不答应。为此，他们俩经常吵架。事发前两日，哥哥跟嫂子又为了此事吵起来，哥哥便将民女送去了亲戚家。若民女在家，兴许不会发生这种事！”

这下不止周嘉荣无语了，就连刘青和戈学义、谷阳等人也是一副活见鬼的模样。

虽然民间也不是没有十三岁就嫁人的情况，可纪沉雪瘦巴巴的，看起来还是个孩子，这钱氏怎么忍心！

纪沉雪小心翼翼地看着他们的神情，一再强调：“殿下，民女的哥哥虽然因此跟嫂子吵了好几次，但也不会因为这点口角就对嫂子下毒手的，他真不是那样的人。”

周嘉荣不置可否：“明日我想办法去见一见你兄长。”

他对这个差点成为二哥肱骨之臣的纪天明着实好奇得很。明日倒要看看对方到底有何过人之处！：，，.