守城的士兵收了银子，见周嘉荣四人虽穿得不算多贵气，可也干净大方，确实不像难民，便让他们进城了。

入城后，周嘉荣带着刘青他们直奔纪天明府上。

纪天明看到周嘉荣大吃一惊：“殿下现在怎么来了？不是要过几天吗？”

周嘉荣纳闷地看着他：“你怎么知道？”

纪天明将他领进屋，道：“官府放出了风声，说朝廷还会派人来支援，请大家再忍耐几天，朝廷不会放弃大家的。属下猜殿下一定会来的。”

刘青听完就怒骂：“呸，这不是将咱们殿下架在火上烤吗？现在都两百来文钱一斤大米了，五十万两银子能顶多久？肯定是中山王搞的鬼，那些大臣恐怕还没这么大的胆子，敢算计我们家殿下。”

周嘉荣从纪天明的这句话中证实了一点，老四知道他要来了，难怪最近几天的粥都粘稠了许多呢。

他让刘青去外面守着，然后问纪天明：“纪先生手里可还有证据？”

纪天明将周嘉荣领进了书房，掀开挂在墙上的那副山水画，打开了一个暗格，从中取出一份匣子，递给了周嘉荣道：“殿下，这是最近一段时间属下收集到的证据，不知道对殿下是否有用。”

周嘉荣打开一看，上面竟详细罗列了苏州府以及附近八个县开粮仓的次数，每日施粥多少缸，大约煮了多少米，都记得详详细细的。

“若按这个频率开仓放粮，市面上的米价不应该涨到这么贵才是。”周嘉荣蹙眉道。

纪天明点头：“殿下继续往下看，有一部分米入了粮商家，能追踪的我们都派人追踪了，不过怕被他们发现，因此离得比较远，记的也不是很清楚，可能会有一些出入。”

周嘉荣看着帐册上一串串骇人听闻的数字，气得直接将账册摔在了桌子上：“他们真是无法无天了！”

连赈济粮都敢私吞，还将粮价抬得这么高，眼睁睁地看着老百姓卖儿卖女，活活饿死，他们的良心就不会痛吗？

深呼吸几下，平复了激动的情绪，周嘉荣问道：“你手里有多少粮食？”

纪天明惭愧地说：“在连续下了十来天的暴雨后，属下有些担忧，开始派人暗中购进粮食，但太晚了，后面看到粮价涨到了二三十文，属下嫌太贵，便停止了收购，如今手里只有一万多斤粮食。”

这点粮食对偌大的江南来说，杯水车薪都谈不上。若是事先知道粮价会飙到这么高，他当时说什么都不会嫌太贵，停止收购。

周嘉荣道：“这不怪你，若非他们胡来，没有开仓赈济灾民，反而借机发财，粮价不会涨到这么高。王掌柜那边派去山西、河南等地收购粮食的队伍跟你联系上了吗？”

纪天明点头：“前阵子联系上了，但江南太乱了，属下怕护不住这么多粮食，没敢让他们继续南下，而是停留在了淮北。”

那边灾情相对较轻，只是一部分庄稼受到了洪涝灾害的影响，可能会减产。

周嘉荣满意地点头：“你做得很好，辛苦你了。”

纪天明问道：“殿下是提前进城的吧？你准备怎么做？”

周嘉荣说：“得等大部队过来，我们这点人手，暂时没办法跟他们抗衡，顶多三日，后面押送银子的队伍就会抵达苏州府了。中山王来了江南后，都呆在哪里？”

纪天明提起这个皇子没什么好感，皱眉道：“他一直呆在城北一家名为周园的私家园林中，每日不少官员前去拜访他。小人曾想过安插一个人进去，但园中排查很是严密，只能作罢。”

“无妨，将哪些人去拜访了他，几点去，几点出来的，当时的表情，可带了什么东西，通通记下来，我以后慢慢查证就是。”周嘉荣嘱咐道。

纪天明一一记了下来，又道：“殿下，如今中山王派人放出这种风声，江南穷苦百姓将希望都寄托到了朝廷新的支援上了，若是您来了之后，不能让他们立马吃上饭，只怕民愤会累积到姐姐，那时候这些人会做出什么事就不好说了。”

严重的可能会揭竿而起！

而这一切都会归咎到周嘉荣的身上，是他赈灾不力，激起了民愤。

周嘉荣冷笑：“老四最近长脑子了嘛，都知道祸水东引了。”

他惹下的烂摊子，不寻思着想办法解决，反而想借机全推到自己身上。这个老四看不出来，竟是个专门坑哥哥的。早该知道的，他就是个投机派，墙头草，当初能在宫里率先跳出来揭穿周建业，今日就可能对他下黑手。

比无耻，他跟老二不相上下，不愧是兄弟。

纪天明看周嘉荣神色漠然，没将这当回事，便知道他心里已经有了对策，稍稍松了口气，说道：“殿下星夜兼程赶到江南，定然累了，今日便在府上歇歇吧，属下让厨房弄些吃的。”

周嘉荣拒绝：“不了，让人发现不好，我这就走。你看看江南有哪些不与他们同流合污的义商，给我弄个名单，等将这些蛀虫挖出来，回头我设宴请你们！”

纪天明明白了，周嘉荣是想利用江南的大富商帮忙。这也不失为一个办法，毕竟朝廷只拨了那么点银子。悄悄将周嘉荣送出门后，他当即安排心腹去办周嘉荣交代的事。

周园，中山王靠在藤椅上，身后有一个丫鬟在打扇，前面还有两个丫鬟在给他捏腿，不远处一个娇媚动人的女子在轻声唱歌，歌声婉转、如泣如诉。

“难怪人家说上有天堂，下有苏杭呢！此话诚不欺我也。”中山王张嘴，吃了一颗葡萄，满眼含笑地看着眼前的假山奇石、繁花美景。

不多时，韩方大步走了进来，弯腰附在他耳朵边低语了几句。

中山王腾地坐了起来，高兴地说：“三哥的队伍快到了？哎，我这好日子要过到头了。”

说着将葡萄丢进了盘子，站起身，接过婢女递来帕子擦干净了手，进屋换了衣服，坐马车出发去了城门口。

这会儿城门口的不少百姓都听到了风声，无不站在道路两旁翘首以盼。

中山王满意地看着这一幕：“都布置好了吧？”

韩方道：“殿下放心，都安排好了，除非荣亲王这次能够力挽狂澜，不然这个黑锅他背定了。”

但他们都知道，在没有很多银子和粮食的情况下，想要解决江南如今的困境，不可能。中山王以前就在户部当差，自然知道国库经过去年那一战亏空得多厉害，根本拿不出多少赈灾的银子。这也是他到了江南后，面对这棘手的局面，束手无策之后，干脆开始摆烂搞钱的原因之一。反正他也没办法解决这个困境，不如趁机弄点银子。

中山王满意地点了点头，嘴上却假惺惺地说：“我也是没办法，还以为大哥会来呢，谁知道三哥自己主动请缨跑到这鬼地方呢！”

两人慢悠悠地说这话，望着下面那些被煽动的百姓，露出了满意的笑容。

这些百姓前阵子就开始闹事了，若非放出朝廷又派了支援过来，人人都能吃饱饭，给了这些人一个希望，他们早开始偷盗抢劫打杀了。

今日希望再度落空，这些人定然会暴起，届时，周嘉荣带的那点人肯定没法控制住局面，这乱起来可都说他的责任。不然他没来之前都好好的，就他来这天让老百姓不满意了，才出事的，当然是他的原因。

中山王算盘打得很响，耐心地等了一个多时辰，远处的马路上出现了一支长长的车队。

中山王连忙站了起来，激动地问：“来了？”

韩方道：“是的，殿下，我们安排的人已经开始了。”

不知是谁带头，很快百姓们欢呼起来，大声喊道：“朝廷没放弃我们，朝廷终于派人来支援我们了……”

有激动的甚至跪在地上，朝这支队伍的方向磕头，以表达自己的感激之情。

周嘉荣随着队伍还没到城门口就受到了百姓的夹道欢迎，听到这震耳欲聋的欢呼声，他蹙起了眉头。三日前，他进城时，百姓们都恹恹的，一个个饿得快走不动了，今日怎么这么大的声音？哪来的力气？

刘青也察觉到了，嘀咕道：“殿下，他们今天怎么这么精神？”

等走近了，他们便察觉到了这些百姓精神的源头。

老百姓一个个欢呼呐喊，眼珠子全粘到了身后那几辆装着大箱子的车子上去了，箱子动，他们的眼珠子也跟着动，仿佛黑夜中恶狼嗅到了腥味时的样子。

便是孔京这个粗鲁的汉子也察觉到了气氛不大对，连忙让人护紧了箱子，上前对周嘉荣说：“殿下，咱们快点进城吧，将银子入库。”

这样就安全了，不然面对这一双双恶狼似的眼睛，哪怕他们都是训练有素的士兵也挡不住，毕竟城外难民都有数万之众，他们可没有以一挡百的本领。

周嘉荣皱眉：“让后面的人加快速度。”

他也扬了扬马鞭，让马儿跑快一些。到了城门口，中山王主动迎了上来：“三哥，你总算来了，你来我就安心了。”

周嘉荣担心出岔子，对中山王道：“四弟，多谢你来迎接我，咱们先进城吧。”

中山王却道：“不急，三哥，你看，这些老百姓都是特意来迎接你的，你要不要对他们说点什么？”

周嘉荣眯起了眼睛，忽地一笑道：“好啊，为兄就却之不恭了！”