他要去永延殿修道，徐皇后便回了坤宁宫。

一回去就听余嬷嬷说起了一桩稀奇事：“皇后娘娘，惠妃娘娘终于舍得出宫了，今日上午去了秋水宫做客，拉着贵妃娘娘说了好久的话。”

徐皇后听说后笑道：“这么久该想开了，人总不能一直活在过去中，她能想开很好，一会儿将本宫库房里的燕窝给她送去。不过她怎么想起去秋水宫了？”

穆贵妃一直很受宠，这便注定了，她跟其他有儿子的妃嫔关系不会太好。因此穆贵妃和惠妃的关系也一直很平淡，大半年了，惠妃第一次踏出宓秀宫，竟是去拜访穆贵妃，这就有点奇怪了。

余嬷嬷一边给徐皇后捏肩，一边道：“许是娘娘在照顾陛下，宫里的老人只有贵妃娘娘有空吧。”

进宫最久的这些妃嫔，德妃已死，淑妃被儿子哥哥牵连，贬为了美人，去了庵里带发修行，还有几个妃嫔无宠无子，在宫里跟个透明人一样，惠妃跟其也没什么来往，至于最近几年进宫的年轻妃嫔，更是凑不到一块儿去。所以惠妃除了去找穆贵妃好像也没什么合适的人聊家常了。

徐皇后缓缓点头：“你说得也有道理。”

主仆俩便略过了这一茬，提起了其他事。

永延殿内，兴德帝重新回来修道炼丹，寄希望于修道能让他的身体重新恢复活力和健康。

但这注定是徒劳的，道法经书并不能让他的身体一下子变好。

相反，他的头痛次数增加，情绪也越来越暴躁，动辄易怒，逮着人就骂，稍微不如意，便对宫人喊打喊杀。

仅仅一天时间，便发落了三个伺候的宫人。

这使得在永延殿当差的太监和宫女一个个无不胆战心惊，如履薄冰。

即便这样，也防不住兴德帝什么时候就发火，惩罚宫人，他无端发脾气迁怒宫人的情况时常发生。

“师傅，这……陛下的脾气……您劝劝陛下吧……”孙承罡的徒弟小栓子小声求道。他是真的怕了，怕自己什么时候就不小心触怒了陛下，落个杖责而死的下场。

孙承罡叹了口气，没说好也没说不好：“办事仔细点，别惹到陛下。”

不是他不想劝，而是他也不敢劝。陛下如今对他也极不耐烦，他多说几句，陛下就要生气了。

几次碰壁后，孙承罡也学乖了，不敢再说兴德帝不喜欢听的，免得招兴德帝不待见。

小栓子只能失望地垂下脑袋，提醒自己以后小心些。

兴德帝修了两天道，仍不见好转，心情差到了极点，对清风道人都没那么客气了：“道长，为何朕这次修炼没用了？”

清风道人做了一个道礼，然后一副有口难言的样子：“陛下，这……有一事，贫道不知当不当说。”

兴德帝焦躁地说：“说啊，吞吞吐吐做什么？”

清风道人长叹一声，幽幽地说：“近日贫道夜观天象，发现了紫微星东南边有一星崛起，似在吸收紫微星的光芒，导致紫微星越来越暗淡！”

不知是不是心理作用，兴德帝抬头望向天空中的紫微星，星光确实越来越暗了。

紫微星代表的是帝星，紫微星的没落，莫非预示着不详？不，他可是天子，万岁！

兴德帝眼皮子狠狠一跳，病痛、死亡的恐惧袭来，他一把焦急地拉住清风道人：“道长，此事可有解决之法？”

清风道人做了一个道礼：“陛下，贫道算过，明日巳时整乃是吉时，届时贫道为陛下占一卜，可知吉凶和出路。”

“好，好……”兴德帝连连应声。

次日大清早，清风道人先便沐浴更衣，然后在永延殿中摆起了祭坛，上香祭拜，然后才拿出签筒，请兴德帝抽一支。

兴德帝随手抽了一支，递给清风道人。

清风道人拿起签文研读之后叹道：“陛下身体抱恙，乃是小人所为，而且此小人离陛下极近，签文上的东北二字乃是指小人出自东方方向，只有清除此后患，陛下今后修行方可一路坦途！”

东北方向？勤政殿和永延殿的东北有数座宫殿，其中最重要的便是穆贵妃的秋水宫。

兴德帝想起中秋节那晚，穆贵妃也是坐在他的东北方向，太巧了，莫非真是穆贵妃在克他？兴德帝的眉心当即拧了起来：“道长，可能再明确一些？”

清风道人捋了捋银色的胡须，轻轻一叹道：“陛下，那贫道再试……呕……”

他忽地吐出了一口鲜血，红润的脸色刷地一下变得惨白，似是受了极大的打击。

道童连忙紧张地扶着他。

兴德帝也担忧地看着他：“道长，道长……”

清风道人举起了手，气喘吁吁地说：“贫道没事，天机不可泄露，这是贫道窥探天机惹怒了上天，从而给与贫道的惩罚。陛下，贫道无能为力了……”

若说一开始兴德帝还对清风道人的话抱有疑虑的话，这会儿见他突然吐血，似乎受到了某种莫名的力量的惩罚，心头的怀疑全打消了。

兴德帝面色沉重地点头道：“朕信道长。道长说此事当如何？”

清风道人有气无力地说道：“只要揪出了小人，消除后患，陛下以后修行便可一路坦途，日进千里！不过贫道乃方外之人，不懂庶务，这事怕是帮不上陛下。贫道身体不适，请陛下允许贫道打坐缓一缓。”

兴德帝薄唇抿成了一条线，指了指蒲团，允了清风道人的要求。

清风道人赶紧蒲团上盘腿打坐，苍白如纸的脸色这才渐渐恢复了正常。

不远处的孙承罡悄悄觊了一眼兴德帝难看的脸色，心里直叫不妙，清风道人这么一弄，本来平静的宫里只怕要掀起大浪了。只犹豫了片刻，他便给门口的小栓子使了一记眼色。

小栓子连忙轻轻退了出去，火速离开永延殿，直奔坤宁宫而去。

兴德帝知道了自己最近修道屡屡受挫的原因后，大怒，立即宣来皇城卫队：“陶治学、孔京，你二人速速带人进宫，包围了东北方向的所有宫殿，不许任何人进出！”

两人很震惊，但他们是忠诚于皇帝的亲卫，自是不敢质疑兴德帝的命令，当即带兵进入了后宫。

兴德帝又责令孙承罡，带领太监和宫女，随他去搜宫，东北方向的宫殿，但凡有人居住的，一座都不许落。

徐皇后正在宫里插画，逗七皇子说话。

兴德帝视这个儿子为耻辱，一直没管过他，任其自生自灭。徐皇后本就想收养这个孩子，以前怕得罪兴德帝，现在兴德帝都不怎么来坤宁宫了，她也没了这个忌讳，干脆时常让人将七皇子带到坤宁宫玩，有个小孩子，这宫里热闹许多。

七皇子正处于牙牙学语的阶段，只能说一些简单的字词，有时候说话前言不搭后语的，有时候又很贴心，小孩子的童言童语总是逗得徐皇后展露笑颜。

徐皇后正逗孩子逗得开心，忽地看到余嬷嬷匆匆进来，脸色凝重，当即让宫女将七皇子带到一边去玩，然后轻声问道：“怎么啦？”

余嬷嬷焦急地说：“皇后娘娘，刚才孙公公身边的小栓子过来，捎了个口信给您，今天……陛下特别生气，怕是要出大事了。”

“小人作祟，妨碍了陛下？荒唐，荒唐……”徐皇后气笑了，兴德帝的身体是如何一步一步衰败的，他身边伺候的人都看得见，太医院也有记录，现在全推到了小人身上，何其可笑！

坤宁宫在勤政殿的正北方向，这事还牵扯不到徐皇后头上。

但徐皇后到底是在宫中呆了二十多年的常青树，没有敏锐的意识和谨慎小心的性格，走不到今天。

她蹭地站了起来，抬头望像东北方向，那边有好些宫殿，挨个数过去……最显眼的莫过于穆贵妃的秋水宫。

清风道人是老六举荐给陛下的，近日他装神弄鬼一番，将陛下的病情都推到了小人身上，而且还是东北方向的小人，这指向未免太明确了。

徐皇后倒吸了一口凉气：“前两日惠妃去秋水宫呆了半天……糟了，快，派人去通知秋水宫，好好搜查一遍，尤其是惠妃那天去过的地方，还有她带来的那些人，务必要快……”

等小邓子前去秋水宫报信之后，徐皇后仍很担忧，又将出宫令牌给了余嬷嬷，对她说：“你马上出宫找到太子殿下，告知他此事。”：，，.