大齐工部下设军器局,再下继续细分，其中负责火器的便是火药司，目前最常用的便是火铳、鸟铳便是出自火药司。这种火器轻便小巧,射程在十步到两百步之间门，杀伤力巨大，但填装费时，准头比较差，而且相较于刀剑弓箭长矛等冷兵器，造价相对要高不少，因此并未大规模推广。

如果说工部是六部中后娘养的,干最苦逼的活，受最多的气,那火药司就是外室养的，更不受待见,整个司里也就十号人，有办法有门路，能跑的都跑了,留下的要么是真痴迷于这个,要么无处可去的。

因此当孔祥胜听周嘉荣说要去火药司看看时,整个人都有些懵：“殿下说要去哪里？”

“火药司，怎么不方便吗？”周嘉荣笑问道。

“方便，当然方便。”孔祥胜连忙改了口，“不过殿下,火药司里有火药,易燃易爆，因此没有在工部，而是另设了一处办公的地点,在外城，有一些距离。”

周嘉荣今天就是特意来看火药司的，自是不在乎这一点：“无妨，带路吧。”

孔祥胜没说谎，火药司的院子不是一点点的偏，从工部出来，坐马车半个时辰左右才到了地方。

下车后，周嘉荣看到一座灰扑扑不起眼的院子，院子上挂着一个歪歪斜斜的牌子，牌子上写着“火药司”三个大字，火字上两个点的漆掉了，看起来颇有些奇怪。

院子门口矗立着一株掉光了叶子的大树，金黄的树叶铺了一地，没人打扫清理。看门的是一个驼背的老大爷，似乎还有些眼花耳聋，精力不济，坐在椅子上打着瞌睡。

这个火药司真不是一星半点的萧条。

孔祥胜也是许久没来过火药司了，看到这一幕，面子上有些过不去，连忙给亲随使了一记眼色。

亲随几步上去，敲了敲门，惊醒了驼背老大爷，他揉了揉眼睛，打了个哈欠：“谁啊？有事吗？这里是火药司，不是卖药的，药铺在前面那条街。”

显然经常有人因为招牌误会。

亲随敲了敲桌子，提醒他：“太子殿下和尚书大人来了，还不开门迎接！”

驼背老大爷以为自己听错了，使劲儿眨了一下眼睛，这才看清楚台阶下站了好几个威严的大人，后面还跟着一群拿武器的侍卫，一看就不是普通人。

他连忙站起来行礼：“小人见过太子殿下，孔大人，小人这就去通报！”

说着一瘸一怪，姿势别扭慢吞吞地走了进去。

孔祥胜擦了擦额头上的汗水：“殿下，都是臣失职，臣一会儿就让他们改。”

怎么把个残疾耳聋眼瞎又驼背的老人给弄来看门了，这火药司也真是荒唐。

周嘉荣没作声。

不一会儿，火药司的官员便闻讯匆忙跑了出来，为首那人穿着一身脏兮兮满是灰尘的袍子，身上还带着股火药味。

走到近前，连忙下跪行礼：“微臣参见太子殿下！”

“起来吧，你便是火药司主事柯实？”周嘉荣打量着他问道。

柯实站了起来，局促不安地点头：“是，微臣正是柯实，不知殿下前来，有失远迎，请殿下赎罪！”

“是我不打招呼自来，我想进去看看，带路吧。”周嘉荣道。

柯实性情有些木讷，听到这话愣了一下，说：“哦，殿下请进！”

等把周嘉荣迎进了火药司，他也没请周嘉荣进去喝杯茶，汇报汇报司里的情况，就直白地问：“不知殿下想看什么？”

对他的直接周嘉荣很受用，背着手道：“我想看看你们的火器，有现成的吧？”

“有的。”柯实将周嘉荣领进了火器室，里面安置着不少火器，火铳、鸟铳自是少不了，还有些比较笨重的碗口铳、盏口铳及多管铳等。

周嘉荣很感兴趣，拿起一根火铳查看。这根火铳轻巧灵便，尺余长，通身细长，前膛呈圆筒形，粗一看就像一根中空的铁棍。

到底是外行，周嘉荣看了一下，也弄不清楚这里面的窍门，遂将火铳放下，又看向了碗口铳。

碗口铳的尺寸与火铳没太大差别，不过相对来说要粗很多，口径有三四寸长，碗口那么粗，故而得名。周嘉荣抓起碗口铳举了举，有些吃力，这东西不轻，单兵携带肯定坚持不了多久。

孔祥胜见柯实竟老老实实站在一边，一个屁都放不出来，着急不已。若非他不了解这些火器，不然，他一定自己顶上。

“柯大人，这些火器可有何特点？”最后还是孔祥胜主动将饭喂到了柯实嘴边。

这若都不知道好好表现，那他也没办法了。

好在提起火器，柯实就跟换了个人一样，两眼放光，张口便来，一点没先前的木讷死板。

“殿下手中所拿的叫碗口铳，口径三寸五分七，长一尺两寸，重六十五斤，构造与火铳类似，发射时先将火药装入药室，再塞入马子，然后将是新弹丸装入前膛，点活，便看将弹丸推射出去。”

闻言，周嘉荣点头，将火铳拿过来，与碗口铳仔细对比了一下，二者形状构造都极为相似，碗口铳应是自火铳的基础上发展而来的。

果然，柯实下面的话证实了周嘉荣的猜测。

“碗口铳的杀伤力比火铳更大，可攻击城墙、山石、船体等，火铳多用于杀敌。”

周嘉荣将东西放了回去，笑道：“不错。能不能试试给我看看？”

“当然可以。”柯实很高兴，：“不过殿下，碗口铳的杀伤力太大，在衙门内距离拉不开，臣等平日里都是去城外找无人的空地试的。”

周嘉荣笑道：“那就试试火铳吧。”

火药司后院就有个专门试火铳的地方，衙役在院子里竖了几大腿粗的木头。距木头每隔一段距离便画了一条线，每条线代表二十步。

有专门的试验差役，拿起火铳上先放弹丸，再安放火线，然后点火，弹丸射了出去，轰的一声，将木头拦腰轰成了两截。

在场第一次见识火铳威力的都被如此强大的杀伤力给吓了一跳。

就连孔祥胜也微微侧目，看向周嘉荣问道：“殿下，这火铳的杀伤力还真是不错。”

周嘉荣点头：“继续试！”

随着距离的拉远，火铳的准头越来越差，命中率开始直线下滑，有时候好几次才能打中木头。

先前的经验都化为了失望。

火铳的优点非常明显，但缺点同样明显，安装弹丸火药火线费时费力，准头也比较差，在这方面远不及弓箭好用，射程目前也只有一百多米，碗口铳射程会远一些，但距离越远，准头也就越差，杀伤力再强，打不中有什么用？

而且战场上，敌人可不会站着等你装好弹丸、火药、火线再动手。

这也是火器明明具有强大的杀伤力却没有全面碾压甚至是取代冷兵器的原因。

更何况，刀剑矛枪都可反复利用，弓箭箭支也可回收利用，但火铳打出去的弹丸、消耗的火药却不可能回收，成本就高出了不少。

看大家脸上都由喜转悲，柯实虽有些难受，但也习惯了，挥手让人别试了，然后如实对周嘉荣说：“殿下，火器目前大致就这么个情况，造价贵，使用不方便，准头差！”

周嘉荣看着他：“那你有没有信心解决这几个问题？”

“啊？”柯实不可置信地看着周嘉荣。

周嘉荣继续说道：“火铳、碗口铳最大的问题便是准头不好，射程比较近，单个比较沉，还要携带相应的火药、弹丸、火线，不利于单兵携带，你有没有信心改良，让它们更好用？”

柯实这才明白了周嘉荣的意思，难以置信地眨了眨眼：“殿下，这……这很花钱的，您，您真的相信臣吗？”

周嘉荣微笑着说：“这要看你有没有信心了，在场，恐怕没有人比你们更了解火器了，我想改造火器，你们是第一选择！”

柯实坐了好多年冷板凳，本来以为要一直在这坐冷板凳到老，没想到今天会突降馅饼，获得太子的赏识，他哪怕太木讷也知道绝不能错过这个机会，当即忙不迭地道：“能的，殿下信微臣，微臣绝不会使殿下失望！”

周嘉荣赞许地点头：“好，此事以后有什么进展，你直接向我汇报。”

孔祥胜听到这话都大吃一惊，柯实这是走了大运啊，以后能够直接接触殿下，只要活干得好，前程少不了。