“还没有断气，可能只是一时疼得岔了气，不要乱说话！给老爷知道了，会怪罪的。”

“好了好了，菩萨保佑，醒了醒了……”

是夜，在倪氏的惨叫中，一声婴儿的啼哭划破苍穹。那小小的生命终于挣扎着来到了这个红尘俗世。

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祝府西院。

昏暗的室内，紫檀木大床上静静地垂着大红色的销金撒花帐子。或许是窗子没关紧的原故，挂在幔帐外空悬着的金钩忽地微微动了起来。

“碧环——”半晌，锦帐里传来一个女人疲倦慵懒的轻唤声。

“二夫人，可是要什么？”外间伺侯的小丫鬟听得动静，外衣也来不及披，趿着鞋便慌慌张张地跑了进来。

“什么时辰了？”

“回二夫人，刚过了四更。”

“四更了啊。碧环，伺侯着吧。”被唤作二夫人的腾氏，一面说着，一面伸出手来。

小丫鬟见了，忙过来撩起帐子，小心地扶腾氏下了床。

漱过了口，腾氏淡淡地扫了小丫鬟一眼，“怎么是你？碧环呢？”

“回二夫人，昨夜是奴婢给您值夜。”

“唉！”腾氏对着铜镜看着自己的脸，忽然有

些伤感起来。岁月无情，如今的她早已不复当年的花容月貌了。她本是个风尘女子，后因嫁给祝公远方才从了良。原本指生下一儿半女，将来也有个指望，却不想连生两胎都夭折了，她的命怎么会这般苦？

“二夫人，您看这支簪子……”

腾氏突然大怒，回手便是一巴掌，“死蹄子，叫那么大声做什么？还怕别人不知道你伺侯的是个二夫人！”

“翠环，你怎么搞的？一大早就惹夫人生气。”碧环正巧端水进房，见状忙打发了小丫鬟，“愣什么，还不快去准备夫人的早膳。”

腾氏叹息，“怎么就没一样让我顺心的。”

“夫人昨夜睡得可好？”碧环想了想，替腾氏挽了个盘龙髻，选了个碧玉簪子和一枝赤金攒珠的金步摇插在腾氏的发鬓上。又转身挑了件天青色棉纱的夹袄，配了同色的长裙服侍腾氏换上。

腾氏照了照铜镜，满意地点头，“哪里睡得

着，下了一夜的雨，吵死人了。东院的，生了吗？”

“生了，夜里生的，”碧环沏了上好的碧螺春，端给腾氏，“奴婢正要向回夫人这事呢。”

“男的女的？”接过茶，腾氏问得有些急切。

“是位小姐，”碧环看看门外，压低了声音，“听东院房里的丫头说，竟是个断掌呢！”