“五千两？想不到我竟这样值钱......”

林锦楼听了这话心里不是滋味，将食指压在香兰唇上，半晌才道：“这事儿你受了委屈，爷自然给你做主。倘若你日后能生养便罢了，否则......哼哼。好事不出门恶事行千里。聪明些的自然能瞧出门道来，姜家摊上这个名声，日后起复便更难了，林家决计不会再伸援手，倘若姜尚先争气，姜家还有些指望。”

香兰垂下睫毛不语。

林锦楼看了她半晌，忽问道：“你怎对沈家的事如此清楚？沈家出事那年你还没出生呢罢？”

香兰抬起眼看着林锦楼道：“我做过个梦，我上辈子是沈家的大小姐，还曾与你议过亲，只是婚事与成，我又嫁于别人，后沈家卷入祸事，我也不得善终。”

林锦楼睁大眼睛盯着她，脸上神情高深莫测，二人对视良久，屋中静得针落可闻。

香兰扯了扯嘴角，勉强笑了笑道：“我跟大爷闹着玩呢，怎可能有这样的事，我师父定逸师太曾是官宦小姐，同沈家有旧，我是听她说的。”

林锦楼忽然俯下身子在香兰的嘴上亲了一下。香兰诧异的抬起头，林锦楼笑嘻嘻道：“兴许那就是你上辈子呢，可见你命中注定就得跟着爷，跟了旁人便没好下场。”

香兰勉强笑了笑，低下了头。林锦楼见香兰神色忧愁，不觉眉头蹙起，握着香兰的手又用力捏了捏。

第二日一早，姜曦云便亲自来赔礼，当日香兰在此地质问声犹言在耳，也实令她不愿回首，立在屏风外，行了敛裙三礼，便带着丫鬟匆匆去了，仿佛身后有鬼撵着她。灵清冷笑道：“真是便宜了姜家。”

雪凝低声道：“姜家马车就在外头停着，立时就要走呢！行李都是连夜收拾的。姜老太太八成要不行了，咳嗽闹了一整夜。还有姜四姑娘，自昨天回去就浑身发起热，满口胡言乱语的。”

灵清叹一声道：“这真真儿应了一句话‘做人莫藏奸，头上有片天’，以为使手段就得了便宜，其实老天爷都长着眼呢。”

闲言少叙，却说香兰在府中养病，林东绮隔三差五差人送东西，谭露华和林东绣时不时过来探望，她二人影影绰绰猜着当中缘故，问及香兰，香兰总不答，只笑笑便过了，问狠了，便道：“太太和大爷不让我说。”以此搪塞。谭露华却听丫头们提及香兰是喝了“断子绝孙丸”化成的药水，登时大惊，心里明白此药正是自己丢的那包，被姜家姊妹捡了去，不由庆幸自己当日已将茜罗和彩屏远远卖了，又提心吊胆过了几日，却未听见有何风声，渐渐的。便将心放了下来，暂且不提。

却说展眼已过了一个月有余，这一日夏姑姑正教导林东绣，正想着。雪凝进来，手里端着个洋漆托盘，有七八样精致雪绽样的盒子，笑道：“外头进上来的脂粉，各色样式的，姨奶奶说姑娘是将做新娘子的，先请姑娘挑两盒。”

林东绣将盒子一一打开看去，只见或米粉造的紫粉，或细粟米制的迎蝶粉，或掺着壳麝益并母草之玉女桃花粉。或用茉莉花仁制的珍珠粉，或有玉簪花造的玉簪粉等，不一而足，粉块制成或圆、或方、或八角、或葵瓣，上压凹凸梅花、兰花及荷花纹样。包在丝绸布内，香气扑鼻。

林东绣喜道：“这样精致，真是做绝了，替我谢你们姨奶奶。”挑了两盒，雪凝便告辞往谭露华那里去了。