自此陈氏夫妇便搬进林府,将原先那处房子赁了。陈万全每日仍去古玩铺子,早出早归,得了闲或在茶馆吃茶消遣,或与人街头下棋,或回府里养鸟取乐,薛氏每日在家针黹,或去香兰那里说话儿,或上庙里念佛,倒也十分乐业。这卧云院同府里隔了房舍,又有通街的门,每日把通着林府的门关上,便真像是个单独门户似的。夫妻二人便安顿下来。
这厢两人听说香兰有孕,喜得跟什么似的,赶忙去探望,又忙忙的备了吃食、药材等物,薛氏双手合十,喜气洋洋道:“阿弥陀佛,可算有动静了,不枉费我这一年半载的到送子观音那里求,明日我就跟你爹便去庙里给你还愿,再捐笔香油钱。”
陈万全一听薛氏要捐钱,不由肉疼,刚要皱眉反驳,想到如今这是女儿头一遭有孕,也保不齐真是什么菩萨保佑了,当时那算卦的仙姑不还算准了自己女儿飞黄腾达么?可见这事有几分可信,方才忍住不说,只对香兰嘘寒问暖。
等父母走了,香兰躺在床上抱着被想:“大爷你怎么还不回来呀?”
香兰又等了几日,林锦楼仍未归家,这一天她同薛氏到静月庵进香还愿,回来时报儿来送信道:“大爷说明儿就回来了。”如今林锦楼已放了报儿的奴籍文书,赏了一大笔银子,提携他当了个亲兵,如此前程便大不同了。报儿感恩戴德,十分尽心尽意。
香兰听了不由欢喜,赏了报儿一把钱,又将从庙里求来的各色护身符等分发众人,命雪凝和莲心将衣柜打开,把不穿的衣裳或赏人或拿出来晒,又将这些时日画的画儿整集了,自己喜欢的便留下,折好了放进匣子或画筒,另有些不留的便放在一旁。
小鹃、画扇、灵素等人见香兰收拾画儿,赶忙围上去指着那叠另放的画儿道:“赏了我们罢。”
香兰笑道:“喜欢便拿去。”
小鹃忙张罗灵清、莲心、雪凝等人过来挑,展开画儿看了看,又笑道:“奶奶,这画儿没有印,你可别哄我,我可知道,这画儿要不盖印不题字便不值钱了。”撺掇画扇跟她一道甜言蜜语,把印泥朱砂捧出来让香兰盖印。
香兰捏了小鹃一把,忍不住笑道:“你个机灵鬼儿,成天吃的点心合着都长心眼子了。”
小鹃小心把香兰盖了印的画儿收好,笑嘻嘻道:“如今奶奶的画儿外头见得少了,这一幅两幅的可值钱了。”
如今香兰已不靠着“兰香居士”的名声卖画了,可世人或懂风雅门道,爱她画技高超,配色雅致,愿得一幅欣赏;或因《兰香居士传》香兰名声鹊起,画作又曾进贡太后,有人便觉奇货可居,求一幅彰显身价;亦有人为奉承巴结林锦楼,重金求画,实则行贿。香兰怕给林锦楼招惹麻烦,索性不再出售,唯亲朋好友间走动,方才赠幅小画儿聊表心意。